根據近年調查結果顯示我國5歲以下兒童貧血率大於30%，其中90%以上爲營養性缺鐵性貧血，多發於6個月至2歲的嬰幼兒。
特別是小寶寶在嬰兒期生長髮育旺盛，如果體內儲存的鐵被用盡，而飲食中鐵又沒跟上，就可能發生貧血。一般來說主要有4個方面的原因。
1、初生時體內的鐵儲備量如何。
出生體重越低，寶寶體內鐵的總量越少，發生貧血的可能性越大。此外，胎兒經胎盤輸血給母體，或雙胎中的一胎兒輸血給另一胎兒，以及分娩中胎盤血管破裂和臍帶結紮等情況，都可能影響新生兒體內鐵的含量。
2、生長速度快慢的影響。
小兒生長迅速，血容量增加很快。正常嬰兒長到5個月時體重增加1倍。早產嬰增加更快，1歲可增加6倍。正常嬰兒體重增加1倍，體內儲存的鐵一般是足夠用的，如果在此前就出現明顯的缺鐵性貧血，一般和飲食關係不大，一定要尋找其他原因。
3、飲食是否缺鐵。
嬰兒以乳類食品爲主，此類食品中鐵的含量極低。母乳鐵的含量與母親飲食有關係，人乳的鐵的吸收率較牛乳高。生後6個月內的嬰兒若有足量的母乳餵養，一般不會出現問題;如果不能用母乳餵養，應喂強化鐵的配方奶，並及時添加輔食，否則在體重增長1倍後，儲存的鐵耗完，即能發生貧血。母乳餵養兒於6個月後如不添加輔食，亦可發生貧血。
4、是否有長期少量失血。
近年來發現，每日以大量(>1L)未經煮沸的鮮牛乳餵養的小兒，可出現慢性腸道失血，此類患兒血中可發現抗鮮牛乳中不耐熱蛋白的抗體。也有人認爲腸道失血與食入未經煮沸的鮮牛乳的量有關，2-12個月的嬰兒若每日攝入鮮牛奶總量不超過1L，(最好不超過750ml)或應用蒸發奶，失血現象即可減少。另外常見的慢性失血還可由於胃腸道畸形等疾病。
5、其他原因，比如長期腹瀉和嘔吐、腸炎。
所以，一般來說，媽媽孕期貧血，低出生體重兒、早產或雙胞胎等;過多延長哺乳期而未及時添加輔食，動物性食品添加不足，食物搭配不當，出生後反覆患病如長期腹瀉，有一些失血性疾病、寄生蟲病、消化道畸形等，都可能引發寶寶貧血。媽媽需要排查一下原因。如果確實貧血，醫生往往會首先進行藥物治療，這個措施很關鍵，同時加強餵養。如醫生認爲小兒生長髮育較慢或有明顯的營養性疾病時，應尊重和配合醫生進行必要的檢測項目，如微量元素等。同時要注意餵養方法，避免再次發生貧血。
