寶寶從4-6個月開始，能夠進行更多的活動，僅僅用母乳並不能供給生長髮育的需要。母乳雖然和以前一樣具有營養，但寶寶開始需要比母乳更多的食物，他已進入生命第一年中的第二個階段：添加輔食階段。在這個階段在這個階段，除了母乳餵養外，你必須開始在寶寶的飲食中添加營養性輔食及飲料。這是寶寶每日生長髮育的需要。
當寶寶進入第二階段，必須在餵養母乳的同時添加其他食品，這些食品稱爲輔助食品。在這個階段以前，給嬰兒其他食物並不必要，這樣做反而可能導致嬰兒生長髮育不良。直到4-6個月時，嬰兒的身體發育才允許身體適當地消化這些輔助食品。
如果嬰兒沒有準備，試着喂嬰兒輔助食物可能很大費周折。所以，4-6月齡事，嬰兒應爲開始斷奶作準備，逐漸從以母乳爲主食過渡到以輔助食物爲主食。這個階段稱爲斷奶期。斷奶時循序漸進的，而不是突然中斷或在4月齡前或6月齡後纔開始。
斷奶時一個持續的過程，應持續至少6個月或高達一年甚至更長時間。在此期間，嬰兒從母乳中獲得越來越少的營養成分，並從輔助食品中獲得越來越多的營養成分。對嬰兒來說，這是一個學習和發展的過程，持續約一年。在嬰兒生命的第二年中就可以準備終止母乳。
等到4-6個月齡時，就應該逐漸增加輔食來餵養。因爲若這一階段開始過晚，嬰兒可能已習慣接受母乳，再教他用湯匙或杯子取食就比較困難。所以，添加輔助食品應在嬰兒4-6個月時開始，此時他已完全能夠開始食用輔助食品，並且需要這些食物促進更好地生長。
嬰兒在4-6個月時並不需要許多輔助食物，但必須逐步添加新的固態輔助食品直至1歲左右。1歲以後的嬰兒幾乎能吃母親所食用的各種食品，但宜少量多餐。此時，母乳仍是餐與餐之間一種重要的零食。
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