（1）妊娠有關的因素：
可增加SIDS危險性的因素許多與產科有關,提示將發生SIDS者其宮內環境不是最佳的。SIDS患兒通常是多產次、母親未成年、與上次懷孕間隔時間短。
（2）嬰兒睡眠的環境：
研究一致證明俯臥位睡眠可增加SIDS的危險。
（3）吸菸暴露：
父母親吸菸是SIDS最重要的危險因素。
越來越多的證據表明，有些死於嬰兒猝死綜合徵的嬰兒腦幹發育異常或不成熟，而正是大腦的這部分控制着睡眠期間的呼吸和甦醒。通常情況下，嬰兒能夠感覺到諸如缺氧和二氧化碳過多之類的問題，但是當大腦發育異常的時候，他們就有可能缺乏這種保護機制。
研究表明，有些死於嬰兒猝死綜合症的嬰兒，其免疫系統產生的白細胞和蛋白質的數量高於正常水平。這其中的一些蛋白質會與大腦互動在睡眠期間改變心跳和呼吸的頻率或讓嬰兒進入深層睡眠。
患有先天性新陳代謝紊亂的嬰兒更容易死於嬰兒猝死綜合症。舉例來說，如果他們缺少某種特定的酶（中鏈脫氫酶），他們就有可能無法正常地處理脂肪酸，而這些酸性物質的堆積將最終導致呼吸和心臟快速而且致命的崩潰。
發病機制
目前研究表明可能是多種因素相互作用的結果。與心臟呼吸功能控制、睡眠覺醒調節及晝夜節律性調節有關的腦幹發育異常或成熟延遲被認爲是最有說服力且最合理的假說。這與尸解所見的腦幹發育異常相符合。
該學說認爲腦幹心臟呼吸中樞發育障礙可直接影響其功能，同時影響喚醒反應。這類嬰兒睡眠時的生理穩定性不完善，不能及時喚醒以避免一些致命的傷害性刺激。喚醒反應缺陷是SIDS發生的必要因素，但在無其他生物學或流行病學高危因素存在時，它本身不足以引起SIDS。俯臥位睡眠增加氣道梗阻和重複吸氣的可能性，導致高碳酸血癥和低氧血癥，有可能發展成致命的窒息，尤其是非常柔軟的牀面更增加氣道梗阻和重複吸氣的可能性，導致高碳酸血癥和低氧血癥，有可能發展成致命的窒息，尤其是非常柔軟的牀面更增加俯臥位睡眠的危險性。也有人認爲俯臥位睡眠能引起明顯的熱應激，使心臟呼吸控制有缺陷的嬰兒進一步受到損害。
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