衆多研究結果均表明，爸爸對子女的成長和發育起着非常重要而獨特的作用。
爸爸們在和孩子對話時顯得更爲理性，這對培養孩子的社會性和邏輯思考能力能起到正面的作用;而且對孩子的學習，特別是需要邏輯思考的數學很有幫助。碰到孩子從外面受傷回家，一般媽媽的反應僅集中在孩子受傷這個層面上，而對客觀上的受傷程度和受傷全過程則關注不夠。可是，爸爸會對受傷全過程做出客觀判斷，並且如果孩子在這個過程中有什麼過錯，還可能當即指出。爸爸這樣的視角，會促使孩子不再犯同樣的錯誤，而成爲一名堅強的孩子。
研究表明，孩子在和爸爸玩耍或相互作用中，其主管邏輯和理性的左腦會得到充分開發，而在嬰幼兒時期沒有爸爸陪伴的孩子，往往數理能力和行爲意識低下。另外，爸爸的存在對孩子的社會性培養也有很大影響。《爸爸才能給的東西》一書的作者羅斯D·帕克，把爸爸對孩子成長髮育的獨特影響，稱爲“爸爸影響力”。爸爸在孩子面前應該如何表現，這樣的表現又對孩子的成長髮育產生哪些影響，探究其中的奧祕正是時下研究的熱點。衆多研究結果均表明，爸爸對子女的成長和發育起着非常重要而獨特的作用。
對孩子發出的信號，爸爸也會做出迅捷的反應
對孩子發出的聲音或所做的動作，爸爸也會像媽媽一樣做出迅捷的反應。孩子在咿咿呀呀的時候，爸爸一般會和孩子說上幾句，也會撫觸孩子或用眼睛看孩子。同樣的情況下，如果是媽媽，也會撫觸孩子。類似的研究表明，爸爸和孩子也會形成一定的互動關係。這與媽媽和孩子的關係沒有大的不同。如果爸爸能夠對孩子發出的信號做出適當的反應，孩子爲了做進一步的溝通，也會使用一些更爲有效的溝通手段。實際上，溝通從每個人小時候起，就給人以非常肯定和積極的認識，因爲溝通能讓人明確地感到，通過自己的行爲是可以影響別人的。
對8個月大的孩子和父母之間的互動關係進行觀察和研究，結果表明，與媽媽相比，爸爸會更多地玩把孩子拋向空中再接住，或是託舉孩子等身體接觸的遊戲。像此類身體接觸方面的刺激，對媽媽以語言爲基礎建立的情感型互動關係，可以起到很好的補充作用。
在家裏有決定權並處於支配地位的爸爸，如果在教育孩子的過程中也能起到能動作用，那麼這對於培養一個男孩子來說會有決定性的影響。對女孩子的培養和教育，爸爸的作用可能更大。爸爸是否像個男子漢，爸爸是否對媽媽這個女兒模仿的對象經常給予肯定，或是爸爸對於女性活動是否能經常給予支持和激勵，所有這些，都會對女孩子的培養和教育產生巨大的影響。
諸如此類，爸爸的影響力還不只於嬰幼兒時期。在青少年時期和成人期，女孩子對異性交往的態度，比起媽媽的影響力，其實受爸爸的影響更大，即更多地取決於和爸爸的關係如何。如果對成年女性異性關係中存在的問題進行分析，很多都是和小時候缺少父愛、遭受爸爸的冷落或敵視等因素相關。在研究4歲孩子的認知能力時發現，如果爸爸是親切的，而且經常激勵和幫助孩子的，那麼這個孩子的智力和語言水平，都比其他孩子高出許多。所謂其他孩子，就是指他們的爸爸不是那麼親切，而且不會經常激勵和幫助他們的孩子。
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學習“爸爸影響力”課程的爸爸
爸爸如何做好養育孩子的工作，如給孩子換尿布或餵奶、和孩子玩各種遊戲，並從中發揮“爸爸影響力”等，這一系列已被開發成爲“爸爸影響力”課程。參加此類課程的爸爸們，在建立與孩子的親密關係和互動關係方面，確實比那些沒參加過課程的爸爸們要好許多。也就是說，“爸爸影響力”也是可以通過學習掌握的。因此，要想成爲一名出色的爸爸，就只有刻苦學習了。
在養育孩子的問題上，爸爸們再不能只是旁觀者了。對於育兒來說，確實有一些只有爸爸才能做。父母雙方，不論是哪一方都無法替代另一方的作用。當然，在爸爸可以發揮的作用當中，也有一些是媽媽可以做的，但是確實有一些是媽媽做不到的，這部分就必須由爸爸來擔當了。如果爸爸無法很好地發揮這部分作用，那麼，即使媽媽再優秀，也沒辦法代替。從孩子的立場上看，沒有什麼比從媽媽單一的榜樣中走出來更重要了。也就是說除了媽媽一個人的思想和價值觀以外，孩子還需要了解更多，而爸爸正是孩子通向世界的另一扇窗。
在育兒方面，現在社會上有一個人們認識的誤區，那就是讓孩子想幹什麼就幹什麼吧，不用管太多，爸爸尤其如此。因而導致爸爸們自動放棄了對孩子的教育權，實際上，爸爸對孩子的教育權在家庭中是至關重要的。因爲一旦放棄教育權，孩子對爸爸的尊敬就沒有了。孩子6歲以前的教育本來就應該在家庭中完成。一個孩子的人格形成最重要的時期，也正是孩子上小學前這段時間。所謂尊敬，不是單向的，而是要互相尊重。所以，孩子在把爸爸作爲尊敬的對象時，也希望受到爸爸的尊重，而且，與媽媽相比，孩子們一般更希望得到爸爸的認可。
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