嬰幼兒便祕是臨牀常見的症狀主訴，多數預後良好，但有的會發生慢性便祕。正常嬰兒中有0.3-7.5%對牛奶蛋白不耐受,其中82%在出生4個月內出現症狀。這種牛奶蛋白不耐受經常引起嘔吐和腹瀉、過敏性鼻炎、哮喘和溼疹、胃食管反流和慢性便祕及直腸炎。牛奶蛋白的不耐受不是短暫的疾病。
在一項對206名嬰兒進行的有關牛奶蛋白的不耐受性研究中，6％患有便祕 的嬰兒對多種治療方法如飲食中增加碳水化合物、果汁和水果，肛門擴張術，給予輕瀉藥等均無效。而從這些患兒的飲食中除去牛奶後，恢復了正常的排便習慣。
另有對27名患有便祕的5-36個月嬰兒進行的研究中發現，78％的患兒在無牛奶飲食實驗期間便祕消失。牛奶激發試驗48-72小時內又出現便祕。進一步的研究證實，慢性便祕患兒每3-15天排便一次，並且大多數伴有肛裂、肛周紅腫。通過對牛奶進行雙盲交叉研究發現，對以前服用輕瀉藥無反應的便祕患兒，68％喝豆汁後8天或超過15天時，肛裂和排便時疼痛緩解，當這些患兒再服用牛奶時也無症狀。
對於便祕患兒的治療，增加每日的緩瀉藥劑量可解除大部分兒童的症狀。另外，用食物纖維和鎂乳促成有規律的排便習慣，及加強學齡前兒童排便訓練。對於嬰兒的治療，包括食物中增加穀物糖漿，以及在出生後幾個月後以果泥和菜泥餵養，如果飲食不能改變便祕就要添加鎂乳。最近我們建議將兒童的牛奶或大豆食物轉換爲含有100％乳清的蛋白水解物食物，接受這種飲食的兒童很少便祕。對於服用緩瀉藥無反應和增加食物纖維無反應的所有便祕患兒，應該嘗試在食物中消除牛奶的方法。
