常言道：“手巧心靈。”手巧和心靈是指人的手與腦之間有着一種密切的關係。這是因爲人體的不同部位在大腦皮質均佔有一個相應的運動區，它的大小不是以身體部位的大小而定，而是與該部位的功能的精細複雜程度有關。如大拇指雖小，可它在大腦皮質所佔有“領土”幾乎比大腿多10倍。手指的活動越多，動作越精細，越能刺激大腦皮質興奮，從而使思維更活躍。大腦在受刺激後又能反過來調節手指的靈巧性和協調性。兩者得到相輔相成的發展，從而促進了智力的發展。
在嬰兒時期，手的運動是全身活動的一個環節。嬰兒手的動作出現在語言發育之前。因此有人認爲，嬰兒的手比嘴早“說話”。手的動作能表達嬰兒幼小心靈極其微妙的變化，它是嬰兒接觸、感知、認識世界的重要器官。每天按摩嬰兒手部，從指尖到手腕，然後輕柔地幫助每個手指作屈伸運動，經常鍛鍊可以促進大腦的成熟。
第3～4個月：
這時的嬰兒會把抓到的任何東西送到嘴裏，用舌頭去舔。但手和眼的動作還不協調，雖然動作笨拙，卻已開始產生對物體的感知能力，這是嬰兒的最簡單的認識活動，父母可以訓練小兒主動觸摸，用玩具接觸嬰兒的小手，引誘他們去抓握。也可以在小兒胸部30～40cm高處懸掛色彩鮮豔的玩具，讓小兒伸手即可碰到，讓他自行觸摸。
第5～6個月：
這時嬰兒手的活動範圍和視線的範圍逐漸相一致，手眼的動作逐漸協調，抓物時拇指和其他四指已能分開。此時，父母除了訓練嬰兒仰臥用手抓懸空玩具外，還可以將嬰兒俯臥，面前放一些玩具讓他用手去取；或抱嬰兒坐在桌前，讓嬰兒主動伸手拿桌上的玩具，練習抓握、搖晃、敲擊。
第7～8個月：
這時嬰兒可以利用五指操縱物體，學會人類最初的操作技能。此時父母可以訓練嬰兒學做拍手歡迎、握手問好、揮手再見、伸手要抱等動作。還可以教嬰兒用手指捏細小物品。
第9～10個月：
此時嬰兒手眼已經能夠協調聯合行動，喜歡動手將物體反覆拿進倒出。這時父母可以教會孩子自己剝糖紙、拿餅乾、擺弄積木、打開紙包取玩具等活動，以提高對事物的感知能力。
第11～12個月：
嬰兒的手指靈巧程度提高了捏東西的方式，從“鉗式型”發展到“鑷式型”。這時父母可以訓練嬰兒搭積木、打鼓、搖鈴，以及玩動物玩具和機動玩具等。
在1～3歲的兩年中，小兒的手指活動更加頻繁，可以藉助玩具和用具學習扔、拿、握和拉的動作，還可以握筆畫圖、摺紙、彈小鋼琴等。在日常生活中，父母可以有意識地訓練小兒用手拿杯喝水，拿調羹吃飯，穿衣脫鞋，扣衣釦，洗手洗臉等動作，使小兒手指動作熟練，熟能生巧。作爲父母不要怕孩子太小受苦，而事事包辦代替，這樣勢必剝奪幼兒練習手指的機會，以致手指動作發展緩慢，不利於身心鍵康。父母要善於利用各種訓練方法，提供各種玩具或物品，讓孩子自己能隨意練習手指活動。這樣才能增強手指的功能，使手指越來越靈巧，從而促進智力的提高。
