森林裏有隻長尾巴猴子，他把長尾巴卷繞樹枝，身體在空中盪來盪去，從這棵樹盪到另一棵樹上。猴子快樂極了，覺得自己的長尾巴作用真大。
猴子爲炫耀自己的長尾巴，走出森林，來到草原上。看見了灰兔和山羊在吃草，走過去說：“我跟你倆來比一下尾巴吧。”
灰兔和山羊說：“尾巴有什麼可比的?”
猴子嘻嘻地說：“比長短嘛!我的尾巴比你倆的尾巴長好幾倍哩!”
灰兔說：“你的尾巴比我的長，可你的耳朵沒有我的長呀。”
猴子說：“你的長耳朵沒有用。我的長尾巴繞住樹枝，可以盪鞦韆。”
灰兔說：“誰說沒有用?當我在草叢裏吃草，長耳朵露出草叢外，可以聽到外面的動情，確保安全。”
猴子聽了灰兔的話，覺得好像有幾分道理。又嘲笑起山羊來，說：“山羊的短尾巴像把鐵鏟。哈哈哈——”
山羊說：“猴子，你有了條長尾巴就自傲起來。可我有一對銳利的尖角，你有嗎?”
猴子說：“尖角豎在頭頂上，一點也沒有用，多難看呀!”
山羊說：“尖角是我的防衛武器，可以對付狼，保護自己。”
這時，草叢裏的灰兔聽到外面有動情，立起身體向四周眺望，發現不遠處有隻狼，正在奔跑過來。“快跑，狼來啦!”灰兔說完，跳出草叢，一遛煙地奔跑，一會兒就無影無蹤了。
山羊回頭一看，狼己經近在面前。知道逃跑己經來不及了，他擺出博鬥的架勢，豎着尖角，準備與狼頂撞，把狼刺傷了再跑。
狼害怕山羊的尖角，看見山羊衝撞過來，急忙避開山羊去追猴子。猴子的長尾巴在沒有樹的草原上，發揮不出作用，只得拼命向森林裏奔逃。可是，拖在身後的長尾巴阻力大，奔跑速度慢。
狼越追越近了，猴子喘着氣奔逃。心裏責怪起長尾巴的拖累。剛跑到森林邊，就往樹上爬。狼追到樹下，咬住了猴子拖在地上的長尾巴，用力往下拉。猴子使勁抓抱住樹幹不放。“呱嗒” 一聲，狼把猴子的長尾巴拉斷了。
斷了尾巴的猴子忍受劇痛，拚命地爬上樹。看着樹下嚎叫的狼和斷了的長尾巴。唉嘆道：“真是這條引以爲自傲的長尾巴，幾乎丟了我的性命呀!”
即使自己有一技之長也不需要到處去炫耀，每個人都有自己的有點或長處，在不同的領域給自己帶來便利。猴子處於一個不利於它發揮尾巴優勢的地方炫耀自己，結果丟掉了尾巴。不要彰揚別人的短處，不要炫耀自己的長處，要韜光養晦，涵養自己的德性。
