失之東隅收之桑榆的故事：這個成語原指在某處先有所失，在另一處終有所得。比喻開始在這一方面失敗了，最後在另一方面取得勝利。
公元25年秋天，漢光武帝劉秀建立東漢政權。接着，劉秀就把屠刀指向赤眉起義軍。公元26年春天，長安斷糧，樊崇領導的幾十萬赤眉軍不得不向西轉攻城邑，但遭到佔據天水郡的隗囂的阻擊，只得又回到長安來。這時，長安已被劉秀部將鄧禹佔據。經過激戰，赤眉軍打敗了鄧禹，9月又重新佔領長安。這年冬天，赤眉軍的糧食供應仍然極端困難，不得已於12月引兵東進。劉秀一面派大將馮異率軍西進，在華陰(現在陝西華陰東南)阻擊赤眉軍;一面在新安(現在河南澠池東)、宜陽(現在河南宜陽西)屯駐重兵，截斷赤眉軍東歸的道路。馮異率領西路軍，在華陰、湖縣一線，同赤眉軍相持了60多天。多次被赤眉軍打敗的鄧禹，這時率部到達湖縣，同馮異的部隊會合。鄧禹妄想取勝，派部將鄧弘搶先進攻赤眉軍，又被赤眉軍打得落花流水。鄧禹、馮異親率主力救援，在回溪(現在河南宜陽西北)又被赤眉軍打得大敗。鄧禹只帶着24騎逃回宜陽;馮異拋棄了戰馬，只帶着幾個人爬上回溪阪，逃回營寨。
公元27年正月，赤眉軍在崤底(現在河南洛寧西北)被馮異打敗，遭到重大損失。剩下的起義軍折向東南，不料在宜陽又陷入劉秀重兵的包圍。赤眉軍經過艱苦的戰鬥，始終不能突圍。樊崇等人在糧盡力竭的情況下，投降了劉秀。戰鬥結束後，劉秀下了一道詔書，名叫《勞馮異詔》。其中有這樣幾句，“開始在回溪遭受挫折，最後在澠池一帶獲勝。這就是所謂在日出的東方吃了敗仗，在日落的西邊卻得到了勝利。”
【解釋】：東隅：東方日出處，指早晨;桑、榆：指日落處，也指日暮。比喻開始在這一方面失敗了，最後在另一方面取得勝利。
