年底，十二生肖開茶話會，座談成績，總結經驗，以便明年更好工作。
兔子說它種了多少菜，牛說它耕了多少地;馬說它跑了多少運輸，繁榮了市場經濟;輪到老鼠發言，它理理鼠須，轉動綠豆眼，似笑非笑地說，它的貢獻最大。
座談會主持人大老虎聽老鼠口氣不小，竟自稱貢獻最大，頗覺新鮮，就說：“鼠弟如此說來，我們可要聽聽你的貢獻嘍——”老鼠說“我會偷東西……”老馬不等老鼠說完，搶着說：“這是最沒出息的勾當，算什麼貢獻?”
老鼠得意地說：“這是馬兄小看我了。”接着它扳着腳趾，一五一十地說，它會偷東西，人們就養貓，嫌養貓麻煩，就買鼠藥，這樣就得開鼠藥廠，造工廠，需要建築工人，生產鼠藥要製藥工人，制了藥要運送到各地銷售，就要一批運輸工人和營業員。況且它們老鼠聰明，都有絕招，辨別鼠藥的本領特別高明，輕易不會上當，生育小老鼠的本領又是世界第一;儘管貓拼命捕老鼠，藥廠日夜加班生產鼠藥，但老鼠總是捕不完，藥不盡。試想，人們爲了消滅老鼠，每年要養多少貓，生產多少鼠藥!
如果它棄邪歸正，不偷東西，那麼就無人養貓，無廠產藥，成千成萬的工人要下崗失業，這不是老鼠對社會最大的貢獻麼?!老鼠滔滔不絕的一番“高論”，說得馬和老虎等個個目瞪口呆。老鼠見了又吱吱大笑，然後總結性地說：“鄙人這貢獻，古人早已明白，所以十二生肖把我排在第一。”
大家聽了這話，更是面面相覷，沉默半晌，不由齊聲長嘆，噢，想不到它們認真幹活，還不及無恥的小偷貢獻大呵。
其實，作用的解析是全面的，同時也要對作用有更深層次的認知。就像故事裏的老鼠一般，它的作用卻是一種無益的。對任何事情都要認識清晰，不要陷入錯誤的思維裏。
