前段時間去費城參加一個朋友的婚禮，兩位新人相互是MIT同窗，新娘MM的投行高管老爸，一任性，把她小時候最愛去的博物館包了場給寶貝女兒。這裏舉行的婚禮，視覺效果是這樣的：
白天是這樣的(遊客很多，特別是孩子)：
這家兒童博物館，名字叫做Please Touch Museum，翻譯成中文就叫“請觸摸“博物館。這裏的最大特色之一就是鼓勵孩子們通過動手觸摸事物來激發想象力。有各種各樣的裝置、不同材質不同類型的東西讓孩子們觸摸探索。
在美國生活這些年，我印象最深的事情之一就是無論大人孩子都常常讓人腦洞大開，他們的獨立性、動手能力和想象力都特別強。比如這個老師和孩子們用回收的材料做了一朵可以掛在家裏的”雲“：
這樣的例子不勝枚舉。於是今天想和大家聊聊孩子的想象力，它爲什麼重要，以及如何通過繪本來激發寶寶的想象力。
想象力有多重要
中國傳統教育文化崇尚標準答案，想象力因爲無法被量化，重要性常常被我們低估。其實西方學者早就研究過想象力和孩子智力及認知發展的關係，發現想象力豐富的孩子更聰明、更快樂、運動能力(motor skills)和創造力都更強，而且樂於接受將來生活中未知的挑戰。
常常有人問我美國家長是怎麼培養孩子想象力的。蘇媽認爲，孩子的想象力並不需要培養，因爲他們天生就具備想象力。只不過一些孩子在成長中因爲沒有合理引導，慢慢變成了缺乏想象力的大人。如果我們能做些什麼努力的話，那就是保護和激發孩子的想象力。繪本是孩子能用到的好工具之一。
如何用繪本來激發孩子的想象力呢?
方法一. 選對繪本
能激發想象力的繪本，往往自身很簡單甚至沒有幾個字，但讀法和玩法變化多端，1000個父母和孩子，可以有1000種讀法。
我曾經在第五大道的巴諾書店買過一本童書叫做Not a Box，講的是一隻小兔子和一個盒子的故事。他堅持說自己看到的不是一個盒子，而是他的賽車、熱氣球和吸塵器等等。拿回家後我和蘇爸先看上了，因爲太好玩了:
在過去一年時間裏，讀了上千本繪本並且仔細研究美亞家長們對熱銷繪本的評價後，我總結那些能啓發想象力的繪本都有幾個共同特點：
設計比較簡單(字少、圖簡單)
隱藏和供思維發散的因素豐富
讀法多樣，而且能隨着孩子年齡產生變化
孩子容易參與到繪本中，用想象力延伸繪本的內容
(今天的文末會有書單)
方法二. 提有趣的問題
寶寶一歲半後，語言表達會逐漸由單詞變成兩三個詞的組合甚至小短句，這時父母可以開始對寶寶的思維能力和想象力進行啓蒙。在親子共讀中，試着問這些有啓發性的問題吧：
is going to happen?(會發生什麼)
拿到一本新書前，可以先和寶寶一起看封面，請寶寶想象一下這本書講的是什麼故事，比如這個封面，給孩子很大的想象空間：
2. What do you see? (你看到了什麼)
在孩子有一定表達能力後，與其告訴TA你看到了什麼，不如問問TA看到了什麼。有時候大人看到的一朵雲，可能是孩子眼裏的棉花糖。另外，找那些藏起來的東西是美國兒童繪本里一個非常流行的主題，所以充滿機關的翻翻書總是很受孩子們歡迎。
3. What does it look like? (它像什麼)
蘇寶一歲時雙語詞彙已經有萌芽了。我們在讀繪本的時候，我翻開新的一頁會先停下來，讓她看看書上都有些什麼。有一天她學會了新詞bubble(泡泡)。那段時間蘇寶變得bubble crazy, 我們在看書的時候，她喜歡把凡是圓形的東西都指出來告訴我它們是bubble。
比如一次讀到這篇的時候，她指着每樣食物上的小洞，一連串的告訴我它們是bubble, bubble, bubble…一歲娃對泡泡這個詞的理解，莫名的讓我有點開腦洞的感覺
