作爲古老的漢族節日，先人於朔日祭月，本身就是一種乞求繁衍生息意願的反映，蓋因月之盈長暗喻了長生與興旺。夏曆之尚七習俗孑遺下來，發展成爲生長、長生的標誌，而七月七更是長生又長生，故此這一日被稱爲“人日”。《漢書》稱漢武帝七月初七生於漪蘭殿，誕於人日這一天必然有着種族繁榮、子民昌盛的吉兆。 傳統文化裏，愛情基本上都要和婚育相連。在七夕的節物風俗裏，這兩件事的關聯是很自然的。七夕節俗中最神祕的大概要算“夜半無人，天河私語”了。
天河夜話
七夕蘭夜，許多少女會一個人偷偷躲在生長得茂盛的南瓜棚下，傳說在夜深人靜之時如能聽到牛郎織女相會時的悄悄話，這待嫁的少女日後便能得到這千年不渝的愛情。在社會風氣開放的時代，也有情人們攜手一起躲在瓜棚下偷聽天河私語的。
拜織女會
“拜織女”純是少女、少婦們的事。她們大都是預先和自己朋友或鄰里們約好五六人，多至十來人，聯合舉辦。舉行的儀式，是於月光下襬一張桌子，桌子上置茶、酒、水果、五子(桂圓、紅棗、榛子、花生，瓜子)等祭品;又有鮮花幾朵，束紅紙，插瓶子裏，花前置一個小香爐。那麼，約好參加拜織女的少婦、少女們，齋戒一天，沐浴停當，準時都到主辦的家裏來，於案前焚香禮拜後，大家一起圍坐在桌前，一面吃花生，瓜子，一面朝着織女星座，默唸自己的心事。如少女們希望長得漂亮或嫁個如意郎、少婦們希望早生貴子等，都可以向織女星默禱。玩到半夜始散。
女子拜月
夏人的文化裏上古遺傳的祭祀月神，多在朔日，即一七、二七，有認爲盛於漢代的十五祭月，也是對二七日的小小修正。古時女子多有祭拜月亮的習俗，在傳統文化裏，月亮始終是女子的祥瑞。她們常常對月祈願或傾訴心事。古來自有女子拜月的傳統，尤其是七夕、中秋。貂蟬祭月的傳說大約是最動人的畫面了。
化生求子
七夕人們用蠟塑各種形象，如牛郎、織女故事中的人物，或禿鷹、鴛鴦、等動物之形，放在水上浮游，稱之爲“水上浮”。其中有一種蠟制的嬰兒人偶，叫做“化生”。婦女們買回家浮於水土，爲宜子之祥。
種生求子
舊時習俗，在七夕前幾天，先在小木板上敷一層土，播下粟米的種子，讓它生出綠油油的嫩苗，再擺一些小茅屋、花木在上面，做成田舍人家小村落的模樣，稱爲“殼板”，或將綠豆、小豆、小麥等浸於磁碗中，等它長出敷寸的芽，再以紅、藍絲繩紮成一束，稱爲“種生”，又稱爲“五生盆”或“生花盆”。南方各地也稱爲“泡巧”，將長出的豆芽稱爲巧芽，甚至以巧芽取代針，拋在水面乞巧。還用蠟塑各種形象，如牛郎、織女故事中的人物，或禿鷹、鴛鴦、等動物之形，放在水上浮游，稱之爲“水上浮”。又有蠟制的嬰兒玩偶，讓婦女買回家浮於水土，以爲宜子之祥，稱爲“化生”。
可以說，乞巧之習俗本是來源於七夕的愛情婚育文化，而後發展成爲最主要的七夕節俗遊藝活動。乞巧風俗日漸興盛，還發展出了許多“流派”：
這是最早的乞巧方式，始於漢，流於後世。記載最早見於東晉葛洪的《西京雜記》：“漢綵女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人具習之。”《荊楚歲時記》有：“七月七日爲牽牛織女聚會之夜，是夕，家人婦女結綵樓，穿七孔針。”
投針驗巧
這是七夕穿針乞巧風俗的變體，源於穿針，又不同於穿針，是明清兩代的盛行的七夕節俗。明劉侗、於奕正的《帝京景物略》說：“七月七日之午丟巧針。婦女曝盎水日中，頃之，水膜生面，繡針投之則浮，看水底針影。有成雲物花頭鳥獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧；其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，此拙徵矣。”
喜蛛應巧
這也是較早的一種乞巧方式，其俗稍晚於穿針乞巧，大致起於南北朝之時。《荊楚歲時記》說：“是夕，陳瓜果於庭中以乞巧。有喜子網於瓜上則以爲符應。”五代王仁裕《開元天寶遺事》說：“七月七日，各捉蜘蛛於小盒中，至曉開；視蛛網稀密以爲得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。民間亦效之”小小蛛網，歷代驗巧之法也稍有不同，南北朝視網之有無，唐視網之稀密，宋視網之圓正，後世多遵唐俗。
蘭夜鬥巧
起源於漢朝宮廷的遊戲：漢高祖愛妃戚夫人的宮女賈佩蘭在離開宮中嫁給扶風人段儒爲妻後，經常跟人們談起在漢宮七夕的事。她說：“漢宮在每年的七月七日，首先在百子池畔，奏於闐樂之後，就用五色彩縷，互相絆結起來，叫做“相憐愛”。隨後，宮中的宮娥綵女們，一起到開襟樓上，大家學習穿七巧針乞巧。而有個叫徐婕妤的宮女，可以把生的菱藕雕刻成各種奇花異鳥呈獻給皇上，皇上把這些小玩意在晚上隨手放置在宮中的桌角上讓宮女們摸黑尋找，這種遊戲就叫做“鬥巧”。
吃巧果
七夕的應節食品，以巧果最爲出名。巧果又名“乞巧果子”，款式極多。主要的材料 巧果是油麪糖蜜。《東京夢華錄》中之爲“笑厭兒”、“果食花樣”，圖樣則有捺香、方勝等。宋朝時，市街上已有七夕巧果出售。 若購買一斤巧果，其中還會有一對身披戰甲，如門神的人偶，號稱“果食將軍”。七夕巧果的做法是：先將白糖放在鍋中熔爲糖漿，然後和入麪粉、芝麻，拌勻後攤在案上捍薄，晾涼後用刀切爲長方塊，罪尤折爲梭形面巧胚，入油炸至金黃即成。手巧的女子，還會捏塑出各種與七夕傳說有關的花樣。此外，乞巧時用的瓜果也可多種變化。或將瓜果雕成奇花異鳥，或在瓜皮表面浮雕圖案，稱爲“花瓜” 。
種生/泡巧
在七夕前幾天，在小木板上敷一層土，播下粟米的種子，讓它生出綠油油的嫩苗，再擺一些小茅屋、花木在上面，做成田舍人家小村落的模樣，稱爲“殼板”，或將綠豆、小豆、小麥等浸於瓷碗中，等它長出敷寸的芽，再以紅、藍絲繩紮成一束，稱爲“種生”，又叫“五生盆”或“生花盆”。南方各地也稱爲“泡巧”，將長出的豆芽稱爲巧芽，甚至以巧芽取代針，拋在水面乞巧。還有些地方有做巧芽湯的習俗，七月初一泡好巧芽，七夕這天剪芽做湯。
縱觀七夕雜俗，也多與七夕節俗兩大主題“乞巧”、“婚育”有着千絲萬縷的聯繫，可以說，幾乎是從這兩大習俗發展出的新的趣味和習俗。
曬書/曬衣裳
正式記載民俗活動的，始自東漢，《四民月令》（成書於166年）有這樣的記載：“七月七日，曝經書及衣裳，作幹糗，採蕙耳也。”曝書和衣裳的習俗一直到明清都還有。
七菜羹/人形彩帛
《荊楚歲時記》：“正月七日爲人日，以七種菜爲羹，翦綵爲人，或鏤金薄爲人，以貼屏風，亦戴之頭鬢。又造華勝相遺。”（華勝即花勝, 古代婦女戴的一種首飾, 剪五色綢做成）
天河淚
江浙一帶，流行用臉盆接露水的習俗。傳說七夕節時的露水是牛郎織女相會時的眼淚，如抹在眼上和手上，可使人眼明手快。
樹液洗頭，花染指甲
許多地區的年輕姑娘，喜歡在節日時用樹的液漿兌水洗頭髮，傳說不僅可以年青美麗，而且對未婚的女子，還可以儘快找到如意郎君。用花草染指甲也多是少女與兒童們。
供奉“磨喝樂”
磨喝樂是舊時民間七夕節的兒童玩物，即小泥偶，其形象多爲傳荷葉半臂衣裙，手持荷葉。每年七月七日，在開封的“潘樓街東宋門外瓦子、州西樑門外瓦子、北門外、南朱雀門外街及馬行街內，皆賣磨喝樂，乃小塑土偶耳”。
其實在宋朝稍晚以後的磨喝樂，已不再是小土偶了，相反的，越作越精緻。磨喝樂的大小、姿態不一，最大的高至三尺，與真的小孩於相上下。製作的材料則有以象牙雕鏤或用龍延佛手香雕成的，磨喝樂的裝扮，更是極盡精巧之能事，有以彩繪木雕爲欄座，或用紅砂碧籠當罩子，手中所持的玩具也多以金玉寶石來裝飾，一對磨喝樂的造價往往高達數千錢。
賀牛生日
傳說七夕是牛的生日，兒童會在七夕之日採摘野花掛在牛角上，叫做“賀牛生日”。
拜魁星
民間傳七月七日是魁星的生日。魁星文事，想求取功名的讀書人特別崇敬魁星，所以一定在七夕這天祭拜，祈求他保佑自己考運亨通。魁星爺就是魁鬥星，廿八宿中的奎星，爲北斗七星的第一顆星，也魁星或魁首。古代士子中狀元時稱“大魁天下士”或“一舉奪魁”，都是因爲魁星主掌考運的緣故。
每年的七月七日，是七夕情人節。但在閩南文化中，七夕節是“七孃媽”的生日，每逢這一天，人們就會準備一些東西、實物來祭拜，並在祭拜時吧自己的心聲告訴“七孃媽”，祈求心願達成。
掛七娘神燈
泉俗還有懸掛“七孃媽燈”的習俗，這是一種長圓形的燈籠，上面畫着七仙女的圖，一般在下面還掛上一串有各種顏色的花串。如果當年哪家有小孩出生，或者有剛結婚的新媳婦，在農曆的七月初就開始懸掛燈籠，甚至是掛在剛結婚的夫妻的新房門口，有早生貴子的願望。
撒花撒粉
在市區街頭，記者還看到了紀念七夕用的花粉，傳言小兒抹了不會生痱子。
熟知泉州民俗掌故的劉浩然先生介紹，據說過去，泉州的婦女們會在一大早，把準備好的胭脂、香粉和花束等用絲線扎捆，然後扔上屋頂。這一舉動是爲何呢？原來，是要讓喜鵲銜去給七仙女梳妝打扮。另外，還要用紅紙包一些糯米，用以犒賞喜鵲傳遞花粉和晚上搭橋之勞。
姑娘乞巧
糖粿泉州婦女乞巧的風俗，主要是在天井上搭一個彩籮，準備瓜果7盤，點7支香，用7根針、7根絲線，在月光下比賽穿線，誰穿的線越多越快，就證明那個姑娘的手越巧。不過，目前在泉州地區這種風俗已經少見。
吃糖粿（類似湯圓）
糯米粉加涼水，調成麪糰，然後搓成玻璃珠大小的丸子，放在案桌上，用手掌輕輕一按，使之成扁圓形，最後用拇指往中間一壓，即成中間下凹的糖粿了。糖粿做好之後，把水燒開，放糖等，煮片刻即成。煮好之後，在上邊撒上一層花生仁，裝在白瓷碗裏。糖粿中間凹的那個小孔，就像少女臉上的酒窩，意在祝願牛郎織女相會時笑容滿面。
