孩子，擁有孩子的一切天性。需要父母在生活中教他們遵守規則，用語言的方式清晰大膽的表達自己的想法，懂得自我調節和管理,同時，培養他們尊重他人，與人爲善，爲他們指明方向……這是做爲一個父母，需要去操勞的方向，也是操勞的意義。
在家長課堂上，我們用孩子的口吻介紹自己。
一位媽媽說：我想和媽媽玩，但是媽媽說，我還有衣服沒洗，有衛生沒搞，等一下再來陪你...她自己留下了眼淚,我也想起了我自己。我當了4年的全職媽媽，那位家長的那種狀態也是我那時的常態，總覺得有忙不完的事，一日三餐，洗衣服，打掃衛生，每天要有幾個小時帶孩子在戶外玩，要搞定孩子的午覺……我那時沒人幫忙，是死是活都得靠自己，連喘一口氣的機會都沒有。
我有段時間在一所學校教授中文課，受鄰居卡羅和她孩子的啓發，我叫孩子們畫一幅關於媽媽的畫。當我把畫收上來後，我震驚了。十多個孩子的畫裏，有一大半是媽媽在做家務，有的孩子還在旁邊配上一句話：媽媽總是很忙；我討厭媽媽這樣。那些話讓我突然覺得後背發涼：我我何嘗不是這樣呢？如果有一天，我的孩子也畫一幅這樣的我 ，我會覺得有多挫敗！
從那以後，我花在家務上的時間少了很多，做飯太麻煩，我就多買點半成品；衣服難洗，我就少洗一次，一次多洗一點；地毯真的髒一點也沒關係，不那麼吹毛求疵，過得也挺好。事情一少，心情就好了很多，在規劃與孩子的活動方面，就有條理多了。
美國的家庭不會有老人幫忙，不管是全職媽媽還是職場媽媽，家務是逃不掉的事。在國內，大多數家庭有老人或請保姆，我們很多人從家務中解脫出來，有了更多的時間陪伴孩子，但是，你的所有操勞，對你自己，對孩子，對家庭來說，是有意義的嗎？
我記得一次同學聚會，大家在一起閒聊，曾經老跟我抱怨帶孩子太辛苦的一位同學，自豪地說：寶寶的所有衣服，我都是手洗。我問爲什麼。她回答：因爲洗衣機傷衣服，又洗不乾淨，我想讓寶寶穿上最舒服的衣服。
我突然不知道說什麼好，換做是我，我會把手洗衣服的時間，用來陪寶寶看上幾本書，或者我自己好好打個盹，然後用更好的狀態與寶寶在一起，我想，這纔是孩子更想要的。
在大多數家庭中，一方面母親扮演着爲孩子解決生活中各種困難的主要角色，另一方面，她們還通過各種渠道獲知：孩子需要這樣，需要那樣！這使她們覺得永遠也做不夠，哪怕感到自己像一塊洗碗布被擠幹了，但仍然想爲孩子做一切事情。
然而，我們所擁有的時間是有限的，精力是有限的，對於孩子的照顧和培育，我們不可能面面俱到，但是如果我們瞭解什麼是孩子真正需要的，提高親子質量，那我們的“操勞”就變得有意義很多。
前文說的卡羅是一位單親媽媽，她獨自撫養一對12歲和10歲的兒女，每週六下午，兒子學畫，女兒練琴，她自己卻輕鬆地牽着狗出了門。有一次，我忍不住問她：很多父母在孩子學東西的時候，會陪在旁邊，有的甚至自己也跟着學，你爲什麼從不參與呢？
她回答：我對畫畫和鋼琴完全不懂，也沒有興趣去學，不如放手讓孩子們去盡情自由揮灑，我也趁機放鬆一下。“那你怎麼去督促和輔導他們？”她笑了：我的兩個孩子，我從小就培養他們自律，爲自己的事情拿主意。現在他們已經可以全程爲自己的事情負責，而這個時候，我就可以享受我自己的生活。
卡羅告訴我，她曾經是一位被困在家庭瑣事裏的媽媽，儘管她是全職在家帶孩子，丈夫每個月給她和孩子付贍養費。但是，她覺得一天下來，她從來沒有靜下心來享受過與孩子在一起的快樂，只有操勞。直到有一天，看到兒子的一幅畫:我心中的媽媽。四個圖片裏，全是她在做家務的樣子。那一刻，她突然醒悟過來，比起比起美味的食物，乾淨整潔的屋子，孩子更需要，你花時間去陪伴他們。
除了陪伴，卡羅做得更多，她覺得有些事情，量力而行就行了，但有的事情，是值得花很多時間很多精力去做的。在她的育兒過程中，她一直努力提高親子質量。
她一個星期買一次菜，洗一次衣服，搞一次衛生，但是，她會花整個週末的時間，陪孩子做一個手工。她一直注重培養孩子良好的生活習慣，學習自己規劃時間，懂得自我控制，爲自己的事情負責任。她說，剛開始的時候，她很辛苦，比如吃飯，如果喂他們，可能15分鐘就完成了，但是她會花半個小時等着他們吃完，再花半小時去收拾一片狼藉。
比如孩子要看電視，如果說聲yes，在時間到了的時候去關掉，那會省很多事情，可是她沒有這麼做，她給他們一個星期6小時看電視的時間，如果提前把時間用完了，那接下來的幾天就沒有電視看。有很長一段時間，她和孩子都在爲這件事情各自戰鬥，矛盾，怨恨，哭鬧……
但幾個月後，孩子們能很好地管理好自己，而她在這種事情上再也不用操心。她說：“我得到的不僅僅是時間，而且是我的心不用焦慮，這對於我自己，對於孩子都是一件很好的事，我們生活在很融洽的氛圍裏，無論做什麼都能心平氣和。”
是的，與孩子相處的過程中，媽媽的情緒幾乎決定了孩子所有的心情。如果說帶着一份壞情緒，爲家爲孩子操勞一天，那帶來的負面影響還不如你什麼都不做。
然而，我們常常陷入一種惡性循環裏，越是操勞，情緒越差，情緒越差，覺得事情會越多。這時，我們往往會看不到任何意義與希望。
所以，我們需要規劃每天的工作，提高做事的效率，以長遠的眼光看待孩子身上的問題，就像卡羅，在培養孩子的生活習慣，自控能力，等事情上，或許一開始，會付出更多的辛勞，但是，她是在一步步有所收效的。這比起漫無目的的操勞有意義很多。
我常常跟那些抱怨幾個人也搞不定一個孩子的媽媽說，我能一個人搞定兩個孩子，不是我有多強大，而是孩子們有多配合。
在此之前，他們也是愛無理取鬧的，也是毫無組織紀律的，也是以自我爲中心的……因爲，他們只是孩子，擁有孩子的一切天性。需要父母在生活中教他們遵守規則，用語言的方式清晰大膽的表達自己的想法，懂得自我調節和管理,同時，培養他們尊重他人，與人爲善，爲他們指明方向……這是做爲一個父母，需要去操勞的方向，也是操勞的意義。
