寶寶在出生後4—6周，口腔內牙牀上或上齶兩旁有像粟米或米粒大小的球狀白色顆粒，數目不一，看起來像剛剛萌出的牙齒，俗稱為“馬牙”或“板牙”。馬牙在醫學上叫做上皮珠，是由上皮細胞堆積而成的，並不是真正的牙齒。”
婦幼保健院口腔科副主任醫師楊莉介紹，新生兒出現“馬牙”，是因為胚胎期牙板未完全吸收造成的，屬於正常的生理現象，一般數週後就會逐漸消失。有的嬰兒因營養不良，“馬牙”不能及時脱落，這也沒多大妨礙，不需要醫治。
在民間，有人認為“馬牙”是不祥之兆，應該消除，便用布蘸鹽水或淘米水擦破馬牙，或用縫衣針挑破。“這樣做非常危險。”楊莉解釋，嬰兒口腔黏膜非常嬌嫩，黏膜下血管豐富，加上嬰兒本身的抵抗力很弱，一旦損傷了口腔黏膜，極易引起細菌感染，嚴重的話甚至危及嬰兒生命。過去有些新生兒為此喪命，民間認為是“馬牙”被孩子吞到肚子裏，其實真正的“兇手”是感染。
楊主任提醒年輕父母，倘若發現孩子長了“馬牙”，不用恐慌，只要注意新生兒口腔衞生即可。每次喂完奶和食物之後，給寶寶喂一些温開水，以清潔口腔中殘留的奶液和食物殘渣，為乳牙的萌發創造良好的條件。
