據聯合國人口基金統計，在世界範圍內，每分鐘就有一名女性在分娩時死亡;同時，還有至少20名的女性忍受嚴重的與懷孕、分娩有關的併發症。數字顯示，全世界每年有50多萬名婦女死於懷孕與分娩的併發症，其中90%在發展中國家。生殖健康水平低下導致的疾病佔全球疾病的1/5，發展中國家的人民是主要受害者。
此外，在年輕人羣體中，全世界約有1400萬名15至19歲的年輕女性懷孕生子。懷孕是造成這個年齡階段女性死亡的主要原因，其中分娩併發症和不安全流產是主要因素。
聯合國人口基金提出了減少孕產婦死亡的三項策略：讓所有女性獲得避孕服務，避免非意願懷孕，幫助她們實行計劃生育;所有孕婦在分娩時可以得到專業護理;所有患併發症的女性都可以及時獲得優質緊急產科護理。而男性作爲丈夫能夠以某種方式參與確保孕產婦獲得這三方面的服務。另外，男性的參與對於支持女性生殖健康和轉變那種抑制生殖健康與權利的社會角色也是非常重要的。
聯合國人口基金認爲，爲婦女的生存而努力是維護人權必須要做的事。它對社會經濟有巨大的影響，而且也是國際發展優先考慮的事情。國際人口與發展大會以及千年發展目標都要求把孕產婦死亡率在1990年至2015年期間降低75%，並要實現獲得生殖健康。
