美國的研究人員指出，母親妊娠期患糖尿病或懷孕期間體重增加過度，孩子體重超標或患肥胖症的風險將大大增加，即使出生時體重正常的孩子也不例外。
在一項最大的關於母體因素和兒童肥胖之間關係的研究中，研究人員發現，如果母親妊娠期患糖尿病，那麼孩子在10歲之前患肥胖症的風險將增加近30%，妊娠體重增加過多則將這一風險提高15%。
美國俄勒岡州波特蘭市凱薩醫療機構健康研究中心高級研究員，內分泌學家特瑞莎·A·希利爾博士指出：下一步就是要進行干預性研究，看看控制女性孕期體重增加和高血糖症是否可以預防兒童肥胖。她告訴Medscape醫學新聞頻道：事實上，在美國大約一半的女性懷孕期間體重的增加已經超過了指導大綱的標準，鼓勵她們保持正常的體重是“再正確不過的事了，只不過我們一直在等待這方面的研究”。
希利爾博士指出：這其實是有“底線”的， 事實上在懷孕前可以干預改變的機會是很少的。“懷孕前什麼樣，懷孕了就是什麼樣，正常就是正常，超重或肥胖的，懷孕後還是那樣。” 但她補充說：“值得欣慰的是，我們看到了確實存在的對孩子超重和肥胖有長遠影響的孕期絕對可變的風險因素。”
“幫助孕婦合理控制體重和血糖，進行必要干預，達到預防兒童肥胖的目的，作爲一名流行病學家，我爲這一臨牀上激動人心的研究成果興奮不已。”
孕期肥胖或糖尿病會影響正常出生體重的寶寶嗎?
希利爾博士指出，以往的研究已經表明，無論嬰兒出生時體重高低，都有可能增加肥胖和糖尿病的風險。我們總是想當然地認爲正常出生體重嬰兒的代謝是正常的。
她解釋說：“我們想知道對於正常出生體重兒，母親孕期出現不同情況，孩子之間是否存在差異。”
因此，她的研究小組對美國本土西北部和夏威夷島24141名在1995-2003年之間懷孕生產的母親和她們正常出生體重的孩子進行了研究。所有母親懷孕期間都進行了妊娠糖尿病的測試，首先是50g葡萄糖篩查試驗，結果爲陽性的，還進一步進行了3小時100g糖耐量試驗。
對13037例足月妊娠正常出生體重的嬰兒，逐年測量記錄身高和體重，參考美國疾病預防控制中心的1960-1995年的標準，確定各年齡段不同性別的身體質量指數的百分比率。
母親妊娠糖尿病的患病率爲5.5%，而在懷孕期間約有20%的女性出現體重增加過多的現象，超過了限定的40磅。在妊娠糖尿病的女性中，10.9%需要胰島素治療。
如果將超重限定爲>85%，那麼在孩子2-10歲之間的任何時間患病的機率爲49.2%，肥胖症限定爲>95%，患病率則爲28.4%。
特別值得長按的是，母親孕期糖尿病或體重超重組，兒童超重或患肥胖症的比率明顯增加。將潛在混雜因素適度調整後得出結論：母親患妊娠糖尿病增加了兒童超重和肥胖的患病率，風險比率分別以1.31和1.39。孕期體重增長超標也會帶來類似的影響，兒童超重和肥胖風險比率分別爲1.19和1.17。
孕婦妊娠期糖尿病導致兒童肥胖的患病率爲28.5%，孕期體重過度增加則將孩子患肥胖症的機率提高了16.4%。
拒絕不良的母體印跡，給寶寶最好的開始
希利爾博士推測說：其實潛在的關聯是孩子“吃得太多”，這些都來自於妊娠期體重增加過多或因妊娠糖尿病導致高血糖的母體。她說：“胎兒適應了母體中過多攝入的代謝環境，出生後也一樣，他們的新陳代謝以某種不爲人知的方式，切換成了更容易增重的模式。
孕期肥胖就像一雙無形的手，通過“早期的規劃”，對發育中的孩子的長期健康造成不良影響。
“在母體遺傳印記中，這並不是唯一的風險因素，但重要的是，有些潛在的東西是可以在懷孕期間進行修正的，給寶寶一個正常的新陳代謝系統，一個最好的開始。”
