一些年輕夫婦擔心帶節育環會給女性身體造成傷害，就採取吃藥避孕或計算月經週期避孕，但難免發生意外妊娠，於是就得采用人工流產終止妊娠。有些年輕夫婦發現人流很方便，於是不落實避孕措施，甚至將人流作爲一種節育措施，以至於惡性循環，造成短時期內多次人流。
人流畢竟是一種手術，是意外懷孕後迫不得已的補救措施。會給當事人帶來身心創傷，若在短時期內過多做人流，更對健康不利。
人流在妊娠3個月前(孕12周)施行，稱早期人工流產;在妊娠3-6個月(孕12-24周)施行，稱晚期人工流產。妊娠6個月以後，僅限於特殊情況施行人工流產。晚期人工流產，臨牀上稱爲人工引產。
人流的方法有很多種，常用的有人工負壓吸引術。近年來還有藥物人流、無痛人流、止孕催經方法終止妊娠等。
有少數孕婦在人流手術時出現噁心、嘔吐、腹痛腹脹、面色蒼白、胸悶、心律不齊、大汗淋漓、血壓下降甚至休克、昏厥，這就是“人流綜合徵”。產生的原因，是由於人流時子宮頸因擴張，牽拉引起疼痛，以及負壓、刮匙對子宮壁的影響刺激了神經末梢。是神經、精神因素共同作用的結果。
大多數人認爲“人流是小手術，對身體沒有什麼危害。”事實卻不然，陰道宮頸管上皮皺褶多，容易隱匿致病菌，人流後易引致感染。若發生發燒、腹痛，還能及時發現，及時治療，而有些人症狀較難發覺，發生感染後，就會出現三種結局：逐步恢復正常;雙側輸卵管完全粘連、堵塞，喪失生育能力;三是一側或兩側輸卵管部分粘連，結果造成不孕或者宮外孕。
總之，人流是避孕失敗的一種補救措施，並不是有效的節育措施。尤其是第一胎作人流，還有可能導致不孕。
