莧菜
莧菜則是“五紅”中最“資深”的一種。民國時期的潘宗鼎在《金陵歲時記》中記載，過去南京人家在端午節這一天必吃莧菜，據說可避免腹痛。
夏天人們大量出汗，多食莧菜不僅能增強體質、提高機體免疫力，還有減肥排毒，補血補氣之功效。
尤其是莧菜富含易被人體吸收的鈣質和鐵，對兒童牙齒和骨骼的生長，以及預防貧血，均可起到促進作用，真是一道極好的夏季時令養生蔬菜。
在南京，端午節除了吃糉子還要吃“五紅”，分別是“烤鴨、莧菜、紅油鴨蛋、龍蝦、雄黃酒”，據說端午節吃了這五紅，整個夏天就可以辟邪避暑了。
人們都在端午這天吃五種紅顏色的菜來嚇退那些有毒的動物，希望它們不進自己的家裏。於是，所謂的“五紅”也成了端午節餐桌上必定菜單。
傳說很久以前，玉帝宣佈，天上的毒物要等春雷響第一聲纔可以到凡間去，所以人們都叫那個時候爲驚蟄。不過有的毒物怕冷，於是，它們就約好到端午節天氣暖和後再一起去爲害人間。這五個毒物就是蛇、蜘蛛、蠍子、蜈蚣還有壁虎。
它們在端午的時候來到了人間，剛到一戶人家的門口，就聽見這家裏女主人在說，快吃，這是油炸的五毒。五個毒物大吃一驚，便趴到窗戶上看，只見桌上五個盤子裏有紅紅的五道菜。那女主人一邊吃一邊說，這五毒菜真好吃。“五紅菜”看在五個毒物的眼裏變成了它們的血，五個毒物嚇得魂飛魄散，急忙從這戶人家逃走了，從此再也不敢去了。
