牛奶不僅是優質蛋白的來源，而且是含鈣豐富的食品。每100毫升牛奶含鈣量達120毫克，並且人體對牛奶中鈣的吸收率可達40％以上。如果每天吃250毫升可獲得300毫克的鈣，相當於中國營養學會推薦的鈣供給標準的40％，再從其它食物中攝取一定的鈣，基本可以滿足要求。
鈣是人體內含量最多的一種無機元素，有許多重要的生理功能，其主要參與骨骼和軟組織的構成。如果人體攝入鈣不足，可能會引起佝僂病、骨質疏鬆症。佝僂病多見於兒童。據全國有關機構調查發現0—5歲兒童患病率爲16。9％。兒童在成長髮育過程中，對鈣的需要量增加。補鈣主要應以食補爲主。中國居民膳食指南特別強調補鈣要多吃奶類和大豆類食品。牛奶是優質蛋白的來源，內含豐富的氨基酸，消化利用率同蛋類相當，高於肉、米飯、麪包等，應成爲餐桌首選。
育齡婦女每天補充鈣元素2克左右效果最佳。在日常生活中，孕婦除了添加一定量的鈣製品外，食補也是不可缺少的一部分，更年期婦女、老年婦女易患骨質疏鬆症。骨質疏鬆症的治療應包括性激素替代療法、抑制破骨細胞功能、補鈣、日曬、體力勞動等。此時補鈣也應首選喝牛奶。
