在過去的農業社會，入伏的時候，剛好是麥收不足一個月的時候。家家谷滿倉，人們利用這個機會，打打牙祭，吃頓白麪，在北方，入伏天肯定要吃餃子。
頭伏吃餃子是傳統習俗，因爲每逢伏天，人的胃口就不好，吃不下去東西，而餃子在中國人的傳統習俗里正是開胃解饞的食物。
在南方部分地區，如上海等頭伏要吃餛飩，其實對於南方人來說，餛飩和餃子幾乎是一種食物。上海人有“頭伏餛飩二伏茶”的說法。
比起水餃，餛飩個小皮薄，煮熟後有透明感，另煮餛飩費時短，煮水餃過程則需多次加涼水，方保證熟透。
另外還有一點，水餃重蘸料，餛飩重湯料，在廣東地區尤其突出，雞湯、肉骨頭湯是湯底的首選。我們這邊吃餛飩還常配面一起，稱雲吞麪。
杭州人“頭伏火腿二伏雞”。中醫認爲，火腿有健脾開胃、生津益血的功效。火腿一年四季都可以吃，但是夏季吃爲最佳。
夏天人們往往食慾不振，營養不足。火腿營養豐富，食之不膩，能增進食慾，和冬瓜燒湯，既有營養，又防暑祛病。
火腿熬湯也有清補作用，還可以加點番茄之類富含維生素C的食物，以消除醃食致癌的顧慮。火腿還有加速傷口癒合的功效，現在還把其用於外科手術後的輔助食品。
入伏第一天，北方有“頭伏餃子二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”的習俗，南方如上海是吃餛飩，廣州是吃湯麪。
麪條含有豐富的碳水化合物，能提供足夠的能量，而且在煮的過程中會吸收大量的水，100克麪條煮熟後會變成400克左右，因此能產生較強的飽腹感。
此外，麪條能夠刺激人的思維活動，人的大腦和神經系統需要一種碳水化合物佔50%的食品，麪條就是人的大腦所需要的食品。硬質小麥含有B族維生素，它們對腦細胞有刺激作用。
南昌“頭伏吃雞二伏鴨”，湖南與江西比鄰，頭伏也是吃雞。相對來說，江西、湖南人三伏天養生吃雞倒是很有幾分科學根據。
民諺雲：“起伏吃只雞，一年好身體。”三伏天里人的體能消耗較多，須適當補充營養。
在燉雞時可適量加入生薑，生薑性溫，可以調節人體在夏季內外的溫差，使得人體適應外界環境，起去溼強身的作用。這樣一來，可做到發散體內蘊寒，防止秋髮寒病。
“彭城伏羊一碗湯，不用神醫開藥方”。衆所周知，羊肉是發汗的食物，是冬日裏再好不過的美食，徐州人卻迎難而上，在一年中最熱的伏天吃加了紅油辣椒的羊肉。
“伏羊節”是徐州的傳統節日。於每年入伏之季，即初伏之日開始，在之後的一個月裏，徐州百姓集聚在各個酒店、飯莊、羊肉館、燒烤攤，吃羊肉，喝羊肉湯，故曰吃伏羊。
