某一環境溫度對機體只需最低的代謝率(耗氧最小)，同時蒸發熱量亦最低，即可維持正常的體溫，這種環境溫度稱中性溫度(也叫適中溫度)，是最適合於人體的環境溫度，一般在正常穿着條件下，室溫24℃～26℃，相對溼度50%，在這種適中的溫度條件下，人的深溫與腹壁皮膚溫度的差別<1.5℃。
環境溫度過高時，足月兒或早產兒表現爲激惹狀態，可見周圍血管擴張、出汗、發熱、脫水、高鈉血癥等，但胎齡小於32周的早產兒，汗腺發育差，在高溫環境中常不表現出汗，胎齡小於36周的早產兒出汗亦少，常侷限於頭面部。
環境溫度過低時，也可引起呼吸暫停、低血糖(早期可有暫時性高血糖)、酸中毒、體溫不升、硬腫症、肺出血等，寒冷刺激對早產兒或小於胎齡兒者更易造成不良後果且較嚴重。
因此保持環境中性溫度，對新生兒是十分重要的。足月新生兒在24℃～26℃保溫中一般會保持正常體溫，若體溫異常表明小兒有病理情況存在。
