從前，有一隻漂亮的母雞，她快活地生活在一座農家院落裏。她有許多孩子，他們個有一隻小公雞醜得出奇，因而十分引人注目。實際上他只能算半隻雞，因爲他只有一隻眼睛、一個翅膀和一條腿。他的父親是方圓二十里內最漂亮的公雞、可是，他卻比父親更驕傲。他以爲自己是羣雞之首，別的小公雞取笑他時，他還以爲別人在忌妒他呢。
有一天，這隻小公雞對母親說：“聽我說，媽媽，我在鄉下待膩了。我決定到京城去、我想見見國王和王后。”
可憐的母親聽了他的話，發起抖來。“孩子，”她喊道，“你這是聽了誰的胡言亂語?你爸爸一生都沒離開過這個院子，可他還是成了整個家族的驕傲。你到哪兒能找得到這樣的院落?哪兒還有比這更豐足的食物，更安全的住所和更愛你的家人呢?”
“不對，”半隻小公雞反駁道，他爲自己能說幾句拉丁語而自豪，“我那些兄弟們都笨透了，而且粗俗得不行!”
“可是。孩子，”母親說，“你怎麼就沒照照鏡子?難道你不知道自己少長了―隻眼睛和一條腿?”
“這能怪我嗎?”小公雞喊了起來，“是您，您應該無地自容纔是，難道不是您讓我這樣來到這個世界上的?這全是您的過錯!我是從一隻什麼樣的蛋中生出來的?難道是隻公雞蛋不成?”
“不，不，我的孩子，”母親嚷道，“公雞蛋只能孵出怪物。你是我生的蛋，可你是最後一個從蛋殼裏鑽出來的，當時我已經筋疲力盡，你就這般模樣出世了。你看，這並不是我的過錯。”“也許不是吧。”半隻小公雞答道。這時他的冠子漲紅得像個石榴。“沒準兒我能找個外科醫生，他能爲我植上殘肢。說什麼都無濟於事，反正我是走定了。”
母親見無法改變兒子的決心，就對他說：“我的孩子、你至少應該聽聽你老母親的忠告吧。你不能去掛有聖皮特勒斯肖像的教堂;這個聖人可不怎麼喜歡小雞。要躲開入們稱做廚子的那些人，他們是我們的死對頭，在說‘阿門’之前，他們就會擰斷你的脖子。好了，我的孩子，願上帝和旅行者的保護神聖拉斐爾陪伴着你。到你父親那裏去請求他的祝福吧。”半隻小公雞走到父親身旁吻了他的腳，懇請他的祝福。令人敬畏的公雞對他祝福時威嚴多於撫愛，因爲父親不太喜歡這個兒子，覺得他太傲慢太固執了。母親卻動了真情，不停地用幹樹葉揩着淚水。半隻小公雞用他那一條腿上路了;他拍了拍他那獨翅膀，啼叫三聲告別了家園。
他來到一個幾乎乾涸的小溪旁――這時正當盛夏，潺潺的溪水被樹枝擋住了。溪水見到小公雞，就對他喊：“你看，朋友，我是多麼展弱，都快不能流動了、我已經無力衝開這些阻擋我向前奔流的討厭樹枝。要是你能用嘴把樹枝啄開，那會幫我擺脫困境的。作爲酬報，你不僅可以喝我的水解渴，另外，若老天降雨使我重新恢復力量，你還能指望我來爲你效力。”小公雞答道：“我能夠幫你，可我不願意。難道一股濁流也會有助於我?”“在你相信我的話之前，你會想到我的。”小溪用微弱的聲音喃喃說道。
“行了，你就別威嚇我了。”小公雞怒衝衝地喊，“你現在就盼着洪水到來吧。”他又向前走了一程。這時，他遇見了風;風無精打采地懶散在地上。
“親愛的小公雞，”風說，“在這個世界上，我們大家都得相互依存。快來看看我。你瞧，盛夏的酷熱把我弄成了什麼模樣!往日的我是何等彪悍，何等強勁。你不曾見我擊打浪濤，摧毀田園嗎?如果你能用嘴把我銜高几寸，再用你的翅膀把我扇起，那就夠了，我就能重新飛起，到達我母親和我姐妹們――風的新娘所在的洞穴，她們正在補綴被我撕碎的雲朵。她們會爲我煎一碗香湯，讓我重新獲得力量。”
“先生，”小公雞回答，“閣下已把我捉弄得夠苦了，你曾從我背後吹來，把我的尾巴吹得像扇子似的張起，讓所有人看我的笑話。不，朋友，你這叫惡有惡報，我不幫你。再見吧，你這愛耍弄人的傢伙!”
小公雞這麼說着，咳亮地啼了三聲，用力抖了抖羽毛，繼續趕路了。
這時，他來到一塊割過的麥田。農夫們點燃了麥茬，那兒還升騰着一股小小的煙柱。半隻小公雞跳到近旁，看到一小片火就快熄滅了。
“親愛的小公雞，”餘火喊道，“你來得正是時候，快救我一命。我沒有燃料就要熄滅了。不知我那風兄弟在什麼地方閒蕩，我每次遇難總是他來幫忙。給我拿些麥杆，讓我燒起來吧。”“你說這些與我有什麼相干!”小公雞叫喊着。
“誰知道哪天你是否需要我的幫助?”餘火說，“誰都無法預料明天會發生什麼事情!”
“喲!”小公雞嚷道，“你還想教訓我?喏，給你!”他說着用灰燼把餘火蓋住，又啼叫起來，好像幹了件了不起的事情。
半隻小公雞終於來到京城。他在一座教堂前停下來問道：“這是什麼教堂?”有人回答說，這是聖皮特勒斯教堂。他便挑釁似的站到教堂門前，放聲啼叫起來，一直叫得喉嚨都啞了。他存心想氣氣聖人、當然也想氣氣他的母親。
他走進王宮，想進去看看國王和王后。這時，衛兵對他喊起來：“出去!”他嚇了一跳，趕緊退了回來。後來，他找到一個側門，那裏有許多人出出進進。有人回答了他的詢問，告訴他這些人是國王的廚子。可他卻置母親的告誡於不顧，非但不躲避，反而豎起冠子徑直朝他們走過去。一個年輕的廚子抓住他，隨手擰斷了他的脖子。廚子然後叫來水，要用水燙公雞的毛。
“哎呀，水啊，我親愛的水，善良的水啊，幫幫我，別燙我，可憐可憐我吧!”
“我求你幫忙時，你可憐過我嗎?”水回答道，他氣得沸騰起來，把小公雞從頭到腳燙了個遍，讓年輕的廚子毫不費勁地褪掉了羽毛。廚子又把這半隻雞在鐵叉上。
“火啊，親愛的火，善良的火啊，”這個苦命鬼喊着，“你如此強大，看我處境可悲的份兒上，就給我點兒同情吧，抑止你的烈焰，別來燒我了。”
“厚顏無恥的傢伙，”火說，“你竟還有臉來求我，難道你忘了你怎麼差點兒把我窒息?”實際上，火併不滿足於把小公雞烤成金黃色，而是把他烤焦，黑得像塊木炭。
廚子看見他被烤成這樣，便抓着他那一隻腿，把他扔出窗外。他正好被風抓住。
“風啊，我親愛的風，可敬的風啊，你的力量強大無比，你從不從屬於任何人，是強取之最，請給予我同情，讓我在這座糞堆上安歇吧。”
“讓你安歇?”風氣呼呼地說着，像陀螺一樣飛旋，“決不!”
風終於把半隻小公雞帶到了教堂鐘樓的尖頂上。聖彼得抓住他，把他釘在那裏，讓我們如今還能看到：他又黑又瘦，光光的身子，任憑風吹雨打。只是現在他不再叫半隻小公雞了，不叫了，現在都叫它風向標。
小編點評時間不甘於命運的安排，不尋求安定，想了解外面的世界就想那麼無理地闖入，只會給自己製造麻煩從不考慮後果，半隻小公雞意想天開過於驕傲導致流離失所，不聽長輩的勸告，做人不能太過於高調，即使你很有才華也不應該顯露。
