太陽直射點是地球表面太陽光射入角度(即太陽高度角 )爲90度的地點，它是地心與日心連線和地球球面的交點。 太陽直射點所在的經線的地方時爲正午12時。
秋分（9月23日前後） ，太陽直射點在赤道（0°），此後繼續南移。
春分，太陽直射點在赤道，此後北移，直至6月22日（即夏至）到北迴歸線。 夏至，太陽直射點在北迴歸線上，此後南移，直至9月23日（即秋分）到赤道。 秋分，太陽直射點在赤道，此後繼續南移，直至12月22日（即冬至）到南迴歸線。 冬至，太陽直射點在南迴歸線上，此後北移，又在3月21日（即春分）回到赤道。 如此周而復始迴歸運動，週期爲365日5時48分46秒，也約是365.2422天，稱爲一個迴歸年。
不同的地區日落時間有所不同，在我國統一使用的北京時間：
每年的日出日落時間大約爲
秋分日：日出6：00 日落18：00
冬至日：日出7：30 日落16：30
夏至日：日出4：30 日落19:30
春分日：日出6：00 日落18：00
