給寶寶挑選食品時，細心的媽媽會發現同類的食品，有些就註明添加有“增稠劑”，有些則沒有。商家爲何要增加增稠劑?哪些增稠劑最不好?長期攝入增稠劑對寶寶的健康有影響嗎?廣東藥學院附屬第一醫院營養科主治醫師趙泳誼接受記者採訪，對媽媽們關心的問題一一進行解答。
商家爲何青睞增稠劑?
在寶寶們常吃的食品中，能看到添加增稠劑的有果凍、龜苓膏、酸奶等。一般在食品的成分一欄中，會註明使用的是哪一種增稠劑，常見用於食品的有明膠、卡拉膠、果膠、阿爾瓜膠等。
增稠劑到底是個什麼東東?增稠劑就是食品添加劑中的一種，主要用於改善和增加食品的粘稠度，保持流態食品、膠凍食品的色、香、味和穩定性，改善食品物理性狀，並能使食品有潤滑適口的感覺。
同一類食品爲何有的添加，有的就可以不添加?趙泳誼分析說，有的商家添加增稠劑是爲了增加口感，有的是爲了方便運輸，有的也可能是爲了降低成本。她以酸奶爲例說，如果酸奶的奶源質量好，蛋白質含量高，經過發酵後製成的酸奶自然就會是粘稠的，如果奶源的蛋白質含量不高，但商家又希望酸奶能夠有較好的粘稠度滿足消費者的喜好時，則可能會添加增稠劑。
長期攝入會影響孩子胃腸
這些增稠劑對健康有影響嗎?趙泳誼介紹說，以市場上常見的食品用增稠劑爲例，如明膠、卡拉膠、阿爾瓜膠，它們主要來自於動物皮、藻類、果實的種子等。在國家允許的範圍內添加，對健康是沒有影響的，特別是對於成人。而且個別增稠劑甚至對健康還有好處，如果膠，主要從水果中提煉而來，含有豐富的膳食纖維，對於成人、老人的胃腸功能有一定的調理作用。不過由於果膠的成本較高，所以使用較少。
趙泳誼提醒說，如果孩子經常吃零食，且所選的零食中大多含有增稠劑的話，則可能形成一種累積效應，造成孩子過多攝入。和成人相比，兒童的胃腸功能還比較弱，比如說明膠實際上是從豬皮牛皮中提煉出來膠原蛋白水解物，是一種非優質蛋白質，所以大量服用對小孩的生長髮育無益。
提醒
別光顧小作坊產品
趙泳誼說，家長不必對增稠劑過於耿耿於懷，只要控制孩子吃零食的量則問題不大。家長需要注意的是，在選擇零食時儘量在大超市的選擇大品牌的食品。小作坊的產品其成分中標明的雖然是明膠、卡拉膠、阿爾瓜膠等國家允許在食品中添加的增稠劑，但實際上爲了降低成本，則可能添加的是工業用增稠劑。長期食用工業增稠劑，會造成重金屬中毒，甚至致癌。
