“菲爾普斯可能不相信有人會戰勝他，但是你要相信，你可以戰勝他。”這是吳鵬的教練經常對他說的話，而幾天後的倫敦，第三次出征奧運會的吳鵬，將爲自己首次登上奧運領獎臺而努力，他說：“這是我游泳生涯最重要的一次比賽。”
密斯根大學是美國曆史最悠久的大學之一，在世界範圍內享有盛名，而這裏，也因爲北京奧運會前，奧運8金王菲爾普斯和其教練曾在此訓練而聞名，成爲每個游泳人嚮往之地。2010年春節過後，吳鵬踏上了這塊游泳運動員心中的神聖之地，開始長達三年的訓練。
吳鵬的勤奮衆所周知，每天他都是第一個到達游泳館，當初養成這個習慣的時候，是因爲他需要比別的隊員花更多的時間來理解教練的訓練計劃。“那個時候確實是不知道一些游泳動作的單詞，真的聽不懂時，就看別人是怎麼遊的，然後回去再查單詞。”這樣，就過了兩、三個星期，吳鵬在訓練和教練溝通已經沒有語言障礙。
2002年釜山亞運會，當時只有15歲的吳鵬一人獨得200米蝶泳、200米仰泳和400米個人混合泳三枚金牌，一戰成名。然而，他的奧運會之路卻走得不太順利，04年雅典奧運會，他在200米蝶泳中獲得第六名，北京奧運會，他獲得200米蝶泳第四名。
在吳鵬的教練邁克-波頓看來，吳鵬在性格里缺少捨我其誰的霸氣，他總是對吳鵬說，要相信自己，相信自己像世界上很多選手一樣優秀，並且能夠戰勝世界上所以選手，比如菲爾普斯。“教練總是跟我強調自信這個單詞，他說‘菲爾普斯可能不相信有人會戰勝他，但是你要相信你能夠戰勝他。’”
去年上海世錦賽，吳鵬收穫了200米蝶泳銅牌，從而結束了自己在2007年以後，國際賽場上的顆粒無收。近來，在美國大獎賽中，吳鵬幾次與菲爾普斯同臺競技並贏得勝利，但在倫敦奧運會即將到來之時，他仍然不是各大媒體預測性稿件中的熱門人物。不過，這些對吳鵬來講不重要，他所關注的是，如何在第三次征戰奧運會時，完成突破站上領獎臺。
今年三月國內奧運選拔賽，吳鵬在蝶泳、混合泳和自由泳中都達到了A標，而他的倫敦奧運會，卻只參加200米蝶泳項目的比賽，只爲集中精力一博。
“對我來講，最重要的比賽還是7月21日的倫敦奧運會200米蝶泳決賽，當然要進決賽才行。”吳鵬說：“這是我游泳生涯最重要的一次比賽。”
