作爲一名家長，你完全可以偷偷地認爲你的孩子是全班最聰明的。不過，千萬不要讓他也這麼想。據一篇發表在德國《社會心理和人格科學》雜誌上的最新研究表明，那些對自己學術能力有着極其不現實的認知的孩子，往往沒有他們那些相對謙虛的同學受歡迎。
科學家把這種想法稱爲“自我強化”:當一個學生不僅認爲自己纔是最優秀的，而且還對某個同學產生了心理優越感，這時便可以將他的這種思維理解成自我強化。這也使來自班貝克大學的作者KatrinRentzsch和她的小組在他們的新研究中拜訪20個八年級班級的時候，打算去做一個調查。他們要求學生們對他們的同學的討喜程度進行評分，並對他們就自己比其他同學聰明多少進行詢問，最後把那些評定與學生的成績進行對比。
結果表明，如果某個孩子對某一個同學明顯地表現出了優越感(“我比你成績好多了”)，那他們的“不討喜”則是相互的。然而，那些單純覺得自己很聰明的孩子，並不會在社交上產生什麼影響——廣義上的自我感覺優秀不會使某個特定的人感覺受到冒犯。
研究作者懷疑，孩子們之所以發展出了極度膨脹的自我意識，和他們一直“沐浴”在老師和家長的稱讚下有關。這一現象在文章《別再被動反應，開始主動反饋》作者Sharon Silver的實踐中頻繁出現。在接受雅虎育兒的採訪中，她說：“一個家長與生俱來的直覺可能就是去告訴他們的孩子無論他們做什麼事都會特別擅長。不過更明確的讚賞比廣泛的讚揚更能幫助孩子成爲自信、善良的人。”
假如你的孩子回家說他的數學考了A。不要直接給他戴高帽說“你實在是聰明啦”，而是要問問他對這個成績有什麼感受：這個成績從整體來說，能夠爲他帶來什麼?這個成績能讓他改變他對自己或者他朋友的看法嗎?Silver表示：“問這些問題能夠幫助提升自我認知。你並不是在表現他的好成績不重要，而是在教他明白成功到底意味着什麼”。
另一個小提示：注意您孩子的努力，而不是結果。多說些類似“你學習肯定特別用功”或者“你是怎麼解第三題的?”這樣的話。如此一來，未來的成就什麼的對他們來說似乎就沒那麼令人生畏了，因爲他們知道如何再次獲得成功。
最後，記得避免再說“最好”了。Silver認爲，那是個空洞的詞。她說“‘最好’到底是什麼意思?總有人的情況比你更好或是更差啊”。
