因為太陽是在南北迴歸線(南北緯23度26分)之間做來回運動的，當南半球是冬季的時候，太陽直射北半球，且慢慢往北迴歸線移動，而當南半球在冬至這一天的時候，太陽到達北迴歸線，此時，可以理解為太陽離南半球最遠，也就是接受日照時間短，白天短，此後，太陽從北迴歸線往南迴歸線移動，太陽離她們越來越近，日照時間也就越來越長了，所以冬至日那天白天最短，夜晚最長。
從氣候上看，冬至期間，西北高原平均氣溫普遍在0℃以下，南方地區也只有6℃至8℃左右。另外，冬至開始“數九”，冬至日也就成了“數九”的第一天。關於“數九”，民間流傳著的歌謠是這樣說的，“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河開，八九燕來，九九加一九耕牛遍地走。”不過，西南低海拔河谷地區，即使在當地最冷的1月上旬，平均氣溫仍然在10℃以上，真可謂秋去春平，全年無冬。
為什麼冬至黑天長-冬至傳統風俗
1.祭祀
冬至節亦稱冬節、交冬。它既是二十四節氣之一，是中國的一個傳統節日，曾有“冬至大如年”的說法，宮廷和民間歷來十分重視，從周代起就有祭祀活動。
2.九九消寒
入九以後，有些文人、士大夫者流，搞所謂消寒活動，擇一“九”日，相約九人飲酒(“酒”與“九”諧音)，席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。
3.吃餃子
每年農曆冬至這天，不論貧富，餃子是必不可少的節日飯。諺雲：“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”這種習俗，是因紀念“醫聖”張景仲冬至舍藥留下的。
1.慎用空調
室內溫度不要太高，使用空調不要把溫度調太高，不能屋裡是夏天，外面是冰天雪地，溫差太大容易感冒。
2.調整飲食
冬至時節應當食用性溫的食物，如牛羊肉、紅棗、桂圓、辣椒等，這類食物有驅寒、溫腎的功效。可以增加人體的熱能，提高抵禦嚴寒的能力。
3.熱水泡腳
冬至時節應當堅持每天睡覺前用熱水泡腳，能夠達到疏通經絡散寒活血的功效，減少疾病的發生。
4.多晒晒太陽
冬季天氣寒冷，人們都穿的嚴嚴實實的，中午的時候找個避風的地方晒太陽，可以促進血液迴圈，增強新陳代謝和免疫功能，有利於身體健康。
5. 多吃堅果
冬至時多吃些核桃、栗子、松子、榛子和花生之類的堅果，因為堅果性味偏溫熱，有禦寒的作用，能夠增強體質預防疾病。
