歷史背景
1998-2009世界旅遊日主辦國墨西哥
早在1971年，世界旅遊組織前身國際官方旅遊組織聯盟就根據非洲國家官方旅遊組織的意見，提出創立該節日的設想。經過大量準備工作之後，1979年9月，世界旅遊組織第三次代表大會正式決定9月27日為世界旅遊日。選擇這一天的原因是國際官方旅遊組織聯盟在1970年9月27日在墨西哥城的特別代表大會上通過了將要成立的世界旅遊組織的章程，所以值得紀念。
此外，這一天又恰好是北半球旅遊旺季剛過去，而南半球旅遊季節又剛到來之際，即這正是世界各國人民度假的好時節。從1980年起，有關國家每年都組織一系列慶祝活動，如發行郵票，舉辦明信片展覽，推出新旅遊路線，開闢新旅遊點等。
確定世界旅遊日的意義在於：發展國際、國內旅遊，促進各國文化、藝術、經濟、貿易的交流，增進各國人民的相互瞭解，推動社會進步。世界旅遊組織每年都提出宣傳口號，世界各國旅遊組織根據宣傳口號和要求開展活動。
自1985年起，中國在北京、上海、重慶、成都、瀋陽等城市設立主會場，並在全國各地設分會場，舉辦歡慶世界旅遊日活動。圍繞當年世界旅遊組織確定的旅遊活動主題開展旅遊宣傳活動。
世界旅遊組織(WTO)將在阿爾及利亞舉行第24屆“世界旅遊日”活動，今年的主題為“旅遊：消除貧困、創造就業和社會和諧的推動力。”WTO祕書長弗朗加利指出，世界旅遊組織選擇這一主題的目的是全力支援聯合國制定的國際社會在21世紀消除貧困的目標，同時進一步顯示旅遊業在消除貧困、創造就業機會和社會和諧方面所起到的積極作用。
節日意義
隨著世界經濟的飛速發展和人們生活水平的大幅度提高，旅遊已經成為人們休閒度假的主要選擇方式之一。
旅遊業的發展不僅給許多國家提供了大量的就業機會，而且還為它們帶來豐厚的外匯收入，各國政府因此越來越重視發展旅遊業。全球旅遊業雖然因恐怖襲擊、地區衝突和世界經濟低迷等因素受到一定的影響，但在2004年實現了強勁復甦。據世界旅遊組織公佈的資料，2004年國際旅遊接待人數達7.6億人次，境外旅遊收入達6220億美元，均創歷史新高。據世界旅遊組織預測，到2010年，全世界每年將有10億多人出國旅遊。
中國於1983年正式成為世界旅遊組織成員。自1985年起，每年都確定一個省、自治區或直轄市為世界旅遊日慶祝活動的主會場。
為了闡明旅遊的作用和意義，加深世界各國人民對旅遊的認識和理解，促進旅遊業的發展，世界旅遊組織從1980年起每年都為世界旅遊日確定一個主題，各國旅遊組織根據主題和要求開展一系列慶祝活動。
90年代
1990年：旅遊：一個還未被完全認識的產業，是一個有待開發的服務。(Tourism: an unrecognized industry, a service to be released("the hague declaration on tourism").)
1991年：交流、資訊與教育：旅遊業發展的生命線。(Communication, information and education: powerlines oftourism development.)
1992年：旅遊：社會經濟的穩定和人民之間的交流的重要因素。(Tourism: a factor of growing social and economic solidarityand of encounter between people.)
1993年：旅遊業發展和環境保護：營造持續的和諧與發展。(Tourism development and environmental protection: towards alasting harmony。
1994年：Quality staff, quality tourism.)
1995年：WTO:為世界旅遊業提供了20年的服務。(WTO: serving world tourism for twenty years).
1996年：旅遊業：寬容與和平的因素(Tourism: a factor of tolerance andpeace).
1997年：旅遊業：21世紀提供就業機會和倡導環境保護的先導產業。(Tourism: aleading activity of the twenty-first century for job creationand environmental protection).
1998年：政府與企業的夥伴關係：旅遊的開發和促銷的關鍵。(Public-privatesector partnership: the key to tourism development andpromotion).
1999年：旅旅遊：為新千年保護世界遺產。(Tourism: preserving worldheritage for the new millennium).
新世紀
2000年：技術和自然：21世紀旅遊業的雙重挑戰。
2001年：旅遊業：和平和不同文明之間對話服務的工具。
2002年：經濟旅遊：可持續發展的關鍵。
2003年：旅遊：消除貧困、創造就業和社會和諧的推動力
2004年：旅遊拉動就業。
2005年：旅遊與交通——從儒勒*凡爾納的幻想到21世紀的現實。
2006 年：旅遊讓世界受益
2007年：旅遊為婦女敞開大門
2008年：“旅遊：應對氣候變化挑戰”
2009年：“慶祝多樣性”
2010年：“旅遊與生物多樣性”
2011年： 旅遊：連線不同文化的紐帶
2012年： 旅遊業與可持續能源：為可持續發展提供動力
2013年：“促進旅遊業在保護水資源上的作用” [4]
2014年：快樂旅遊，公益惠民
2015年：“十億名遊客，十億個機會”
2016年：“旅遊促進發展，旅遊促進扶貧，旅遊促進和平”
1、中國旅遊日 難忘安徽遊
2、旅遊提升國民素質 旅遊淨化大眾心靈
3、參與旅遊 瞭解旅遊 宣傳旅遊 發展旅遊
4、在旅遊中認識世界、發展自我
5、旅遊中國 尋夢安徽
6、安徽之旅 多彩人生
7、遊皖山徽水 做天下文章
8、徽文化譽滿全天下
9、徽文化讓旅遊更多彩
10、徽風皖韻，旅遊難忘安徽
11、名山勝水逍遙遊 萬紫千紅看安徽
12、旅遊，讓生活更精彩
13、讀萬卷書 行萬里路 遊安徽景 怡旅遊情
14、“5.19” 愛中國 愛旅遊
15、相約安徽 和諧旅遊
16、視覺安徽 創意旅遊
17、登黃山，天下無山 遊安徽，終身難忘
18、擁抱青山綠水 走進魅力安徽
19、走進安徽，放飛夢想
20、遊安徽靈山秀水 覽皖國風情民俗
21、皖風徽韻永難忘
22、文明旅遊，理性消費
