嚴格地說：月經是指規律的，週期性的子宮出血，伴隨着這種出血，卵巢內應有卵泡成熟、排卵和黃體形成，子宮內膜從增生到分泌的變化。
它是受大腦皮層，下丘腦、腦垂體和卵巢分泌的女性激素所調控的。 有月經是不是都能懷孕 因此只有排卵的月經才具有受孕的能力，我們知道女性達到青春期後，在下丘腦、腦垂體，卵巢三者的相互作用下，卵巢內的卵子逐漸發育、成熟、排卵、並分泌女性激素，對子宮及其它生殖道給於週期性的影響。
子宮內膜在此影響下發生一系列進行性的變化即內膜增厚、血管增多、腺體分泌，血管斯裂出血及內膜脫落，最終表現爲週期性的陰道流血這就是月經。 若在月經中期卵巢排出的卵子與精子結合了，受精卵運行到子宮腔時正值內膜增厚，富於血管及營養階段，這就有利於孕卵的植入。
如果沒有受精，那末到期內膜脫落月經來潮又開始了下次的月經週期，這就回答了有些不孕症婦女雖有月經，但大夫告訴她沒有排卵，這可能由於卵子本身未達成熟就退化了，或雖然已成熟但不能從卵巢排出，這二種情況下都提示卵巢排卵功能不正常，然而子宮內膜在激素的影響下仍然可以脫落出血，但卻不能受孕。
