最近一項研究顯示，母親在懷孕期間暴露高水平空氣污染物，與巨大兒和嬰兒超重肥胖有關。
衆所周知，空氣污染是衆多疾病的罪魁禍首，其中空氣中的顆粒物是目前全球面臨的重要的污染物之一。有研究顯示，空氣污染會影響人類一生的健康狀況，包括兒童時期和成年後。先前研究發現，孕婦在空氣污染的環境其中，會增加早產和嬰兒出生體重偏低的風險，更是在胎盤中發現污染顆粒。
近日，發表在Environmental Health雜誌的一項研究顯示，母親在懷孕期間暴露高水平空氣污染物，與巨大兒和嬰兒超重肥胖有關。
在這項研究中，研究人員對特定污染物對嬰兒成長髮育的影響，追蹤了來自美國南加州的123 名西班牙裔嬰兒。同時，通過美國環境保護署空氣質量系統對環境進行監測，並收集空氣質量數據，包括PM2.5 和 PM10（來自工廠、汽車和建築的可吸入顆粒）場地）、二氧化氮（汽車和發電廠排放的一種無味氣體）和臭氧（煙霧的主要成分）等4類污染物。然後，研究人員對這些嬰兒進行跟蹤，不僅定期測量體重和身高，還測量攜帶的脂肪量。
結果發現，產前接觸更高水平的環境空氣污染，嬰兒在出生後 1 至 6 個月的體重增加和人體測量指標增加有關，這有可能是增加兒童肥胖的風險。而且，在某些情況下，污染物對男嬰和女嬰的影響似乎不同。接觸臭氧和二氧化氮與女嬰腰部脂肪堆積有關，而男嬰則與身高的增長緩慢和腹部周圍脂肪堆積有關。
那麼，吸入的空氣污染物是如何未出生嬰兒的生長髮育的？研究人員表示，這些污染物會使肺部發炎，進而引起器官的全身炎症，影響代謝過程，如胰島素敏感性，進而影響胎兒發育。污染物還被證明會影響嬰兒的基因表達，可能會產生跨越幾代人的終生影響。
研究人員指出，在一個日益多樣化的國家，少數族裔一再被證明要承擔更高的污染負擔，研究這些空氣毒素如何影響他們的健康很重要。2018年，有研究發現，窮人和有色人種接觸空氣污染物是白人的 1.5 倍。
最後，研究人員表示，由於該研究僅包括西班牙裔母親，因此需要進行更大規模的試驗以確認結果適用於其他人羣。研究人員建議孕婦應採取更多的預防措施，比如在高臭氧的環境下關閉窗戶，在空氣污染嚴重的時候不要在戶外鍛鍊，避免在繁忙的道路旁活動，以儘量減少暴露於空氣污染的風險。
