近年來，因爲科技進步，應用於產檢的超聲波已發展出3D甚至4D的形式。然而，新聞報道中出現的有關產檢不徹底的問題，引起了許多孕婦的恐慌和疑惑：科技已經如此進步，爲何在生產後，才知道寶寶有缺陷？究竟孕媽咪接受超聲波產檢，可以得知哪些信息？寶寶的哪些狀況是產檢超聲波所不能發現的呢？就讓我們來告訴你。
從得知懷孕的那一刻開始，將爲人母的孕媽咪最大的願望就是胎兒健康了，於是在每次產檢時，一定要追問醫師“寶寶四肢健全嗎”或“有沒有先天性心臟病”之類的問題。孫三源醫師表示，“媽媽的擔心我們做醫生的都瞭解，只是超聲波不是萬能的。這樣的問題對專業的婦產科醫師來說，真不知從何回答起。如果回答‘這很難說’會被孕婦認爲是推卸責任，回答‘絕對沒問題’又怎麼能保證胎兒一直到出生的那一刻一定沒問題呢？”
超聲波的發展
超聲波技術的發展，始於第一次世界大戰時期，英國海軍利用超聲波測量海牀深度，並偵測活躍於海中的威脅英國的德國潛水艇。在第二次世界大戰後，有人想到胎兒在羊水裏，就如同潛水艇在海中，因此有了將超聲波應用於胎兒掃描的想法。最早的醫學文獻是在1958年，由一名英國醫師發表的。
儘早發現胎兒異常
2D超聲波顯現出來的畫面，必須是經過專業訓練的醫護人員才能看出個所以然，也因此造成準媽媽們的疑慮。孫三源醫師說，一般孕婦在接受產檢超聲波時，醫師都會邊照邊說明，讓孕婦有參與感，也比較放心。但是，通常也只能告訴孕婦“這是手、腳",卻不能肯定地告訴孕婦“手指都是5指，而且沒有相連”。孫三源醫師指出，通過超聲波檢查可以協助醫師瞭解子宮內胎兒的狀況，但是卻無法得知胎兒的智力、視力或聽力等生理功能是否正常。另外，如果是因爲基因、染色體的異常所造成的病變，也無從得知。產檢超聲波的目的，即是儘早發現可治療的明顯的胎兒解剖異常，並給予適當的產前諮詢。
2D超聲波使用準則
孫三源醫師指出，美國在2003年曾制定了產科超聲波的使用準則，可分爲4類，簡述如下：
第一圍產期（12周前）超聲波
包括排除宮外孕，確定胎兒心跳，推定懷孕週數，評估是否有子宮或卵巢腫瘤，判斷是否多胞妊娠。
第二（12～24周）或第三（24周以後）圍產期超聲波
延續第一圍產期胎兒生長評估、羊水量測量、確認胎盤位置及胎位、胎兒解剖構造的檢視。
胎兒解剖構造檢視之細項包含：
1.頭頸部：腦室、脈絡、透明中隔。
2.胸廓：心臟的空四腔室圖。
3.腹部：胃、腎、膀胱、臍帶與腹壁連結處。
4.脊椎。
5.肢體：手臂與小腿是否存在。
6.性別：爲非必要之檢查。
限定作用的檢查
在急診時，孕婦陰道出血，婦產科醫師即可用超聲波斷定是否爲流產或其他原因；或疑似胎位不正，以超聲波鑑定胎兒的先露部位。
特別的檢查（專家的檢查）
當基本的檢查有疑慮時所實施的特別掃描。如心臟掃描、高階掃描及多普勒血流檢查等。
超聲波的特性影響效果
孫三源醫師表示，產檢時使用超聲波檢查只是一種篩查方式，而非最終的診斷，一般有異常狀況可以被超聲波篩查出來的機率也只有80%。其原因要歸於超聲波的特性及胎兒的成長狀況。
超聲波的特性
1、聲波：超聲波是一種耳朵聽不見的聲波，必須透過水當作介質，並且無法穿透骨頭，如果脂肪較厚也會妨礙檢查。
2、解析度：超聲波的分辨率無法辨識出胎兒微小的缺陷。如較小的心室中隔缺損或動脈弓狹窄，不易經由超聲波診斷出來。又如神經管缺損通常位於尾脊皮膚的小破洞，產前也不容易利用超聲波發現。
因此，如果有羊水量過多或過少、胎兒週數較大骨頭已鈣化、孕婦肚皮脂肪較厚等情況時，胎兒的細部構造都無法看清楚。
胎兒持續成長，狀況不定
孫三源醫師指出，幾乎所有胎兒的內臟器官在出生前都會持續不斷地成長變化，因此在早期檢查時狀況正常的器官，也不能保證在出生後一定正常。也因爲超聲波受限於孕婦肚皮及子宮的阻擋，無法調整胎兒的姿勢及位置，無法獲得某些角度的影像。
孫三源醫師提出以下幾項因胎兒成長狀況而造成超聲波檢查有所限制的情況：
1、[腦積水] 有許多腦積水或腎積水的情況，都會到了懷孕後期才逐漸產生。
2、[全盲] 胎兒在子宮內因爲沒有光線的刺激，因此不會睜開眼睛，所以無法診斷出先天全盲或小眼症的狀況。
3、[聽力] 在胎兒5～6個月大時，聽力已有發育，但目前沒有任何的檢查方式可以得知胎兒是否有先天性聽障的問題。
4、[先天性心臟病] 心臟的心房間隔（即卵圓孔）及動靜脈導管都是在出生後纔會逐漸關閉，在出生時可輕易診斷出的心臟病，卻無法在出生前就得知。
5、[腸胃道阻塞]腸胃道的阻塞病變極少會出現在懷孕24周之前，因爲胎兒在懷孕前期通常很少大口地吞進羊水。
6、肢（指、趾）端異常]像是手腳內翻或外翻、多指（趾）、並指或指節缺失等異常狀況，也因爲胎兒常處於握拳狀態而幾乎無法由超聲波確切診斷。
7.[侏儒症]有部分的侏儒症狀無法在早期診斷出來。因爲胎兒在6～7個月大的時候，就會逐漸停止骨頭的發育生長。
8、[先天性代謝異常]絕大部分的生化代謝異常疾病，如黏多醣症，都要等到寶寶出生進食後，纔會逐漸發病。也因此許多致死性的生化代謝異常在產前無法辨認，除非媽媽已生過類似疾病的寶寶。
醫患之間的良好溝通
孫三源醫師表示，產檢時許多準父母希望得知的是非常明確的“Yes”or“No”的答案，但有些狀況在某些階段，醫師是無法告知明確答案的。醫療不只是科學，也是一門藝術，必須依靠醫患之間的互動來做不同的溝通及處理，才能達到大家都希望看到的最佳效果。
超聲波相關的檢查項目
| 檢查 週數 | 名稱 | 目的 |
| 6～12周 | 第一圍產期超聲波 | 確定着牀位置（是否宮外孕），檢查有無合 並肌瘤或卵巢腫瘤 |
| 1～14周 | 初期唐氏症篩查（測量胎兒頸後透明帶） | 篩查唐氏症 |
| 16～20周 | 中期唐氏症篩檢（測量胎兒頭徑） | 篩查唐氏症 |
| 20～22周 | 常規超聲波 | 常規胎兒檢查，包含胎兒大小、 胎盤位置、羊水量 |
| 20～24周 | 高層次超聲波 | 胎兒器官檢查，含頭頸、胸廓、腸胃、腎臟、四肢等。 |
| 20～24周 | 胎兒心臟超聲波 | 胎兒心臟超聲波檢查 |
| 20～36周 | 立體（3D、4D）超聲波 | 將抽象的醫學影像轉爲立體影像，使父母瞭解胎兒在子宮內的活動狀況，增進母胎心理連結而導向母親正向行爲；也有少數特殊醫療用途 |
| 28～30周 | 常規超聲波 | 檢查胎兒大小、胎位、胎盤位置、羊水量 |
| 36～37周 | 常規超聲波 | 檢查胎兒大小、胎位、胎盤位置、羊水量。 |
