推遲入學就能讓孩子領先嗎？長遠來看，風險可能大於優勢……

幾歲是上學的最佳？這個問題目前來看並沒有標準答案。每個國家的標準也不一樣，最小的是4歲，最大的是7歲。目前，我國法定的小學入學年齡是年滿6週歲。中國有很多家長會孩子早讀書，生怕孩子輸在起跑線上。但也有些家長，尤其是男孩的家長，父母會希望孩子能推遲一年上學。

大家通常認爲，那些生在7-8月份的孩子，如果和正常學年的孩子一起上，是全班最小的孩子。無論是從生理髮育，還是心智發育上，都是同年級孩子裏相對最小的。如果推遲一年，孩子可能會在各方面都有優勢。在美國，有1/10的家長會讓孩子推遲上學，但這真的好嗎？

在美國，今年秋天有1/10的適齡兒童將不會入學，幼兒園尤甚。通常他們推遲入學的理由是，爲了讓自己的孩子在同齡人中佔有優勢，然而這種策略或許會產生反效果。 這種稱之爲“紅衫球員”的行爲與運動也有關聯，它原本是一種允許大學運動員，推遲參加體育比賽，來延長其適格條件的規則。

紅衫球員（Redshirt）是美國大學運動員的一種特殊狀態，用於形容那些推遲暫停或者中止參與NCAA比賽從而能夠延長自己參賽資格的運動員。（Daily Bruin）

正如大家普遍的認知，年齡大一點的孩子因爲體格更加健全，所以表現更佳。教練們通常錯把這種差異當作天資上的優勢，因而在棒球隊和足球隊裏會給予年齡大的孩子更多機會。因此，這些運動員們就會獲得長期的競爭優勢。那麼，在學業方面同樣的方法會奏效嗎？
推遲上學是誰的意願？

老師們或許會鼓勵這種行爲，因爲年齡大一點的孩子在課堂上更加聽話，最開始的時候，比起年齡小一些的同學成績更佳。在一個25人的班級中，這一平均差異，相當於從第13名升至11名的位置。然而這一優勢到小學畢業就減弱了，劣勢卻開始顯現。到了中學，紅衫學生積極性降低，表現越來越差。成人之後，他們無論是在薪資待遇還是學業成就上，都狀況不佳——事實上，推遲上學對他們的益處是逐年遞減的。

摘自《放牛班的春天》

簡而言之，採取紅衫球員的方法來獲益，是不成立的。取而代之，我們應該問的問題是：究竟用何種方法才能得到最佳的學習機會呢？
學校讓孩子更聰明 那些想要提高孩子學習成績的家長，擁有最強大的工具就是學校。一項針對26所加拿大小學的大型研究發現，那些提前入學的一年級學生，比推遲入學的幼兒園學生（哪怕年齡只大兩個月），在閱讀和數學上取得的成績更佳。

另一項大型研究發現，雖然最小的五年級學生比他的同學成績略低，但是比起四年級同齡學生，其語言能力要高出5個百分點。換句話說，學校讓孩子更聰明。而對於雖然年齡較小，但因爲成績優異而選擇跳級的學生，其優勢更加明顯。與相同能力和激勵下的非跳級生相比，這些孩子通常學歷更高。加速升學是一種強大的干預，對於天資聰穎的孩子來說所取得的效果更好，而且，比起同齡的孩子，跳級生在社交和情感方面更加積極正面。

《在放牛班的春天》，馬修是一個特別負責的老師，對每一個孩子。

這種差異或許來源於環境所帶來的挑戰。要實現學習效果最大化，不是通過得到所有正確的答案，而是通過發現錯誤並且快速改正錯誤。從這個方面來說，孩子們能夠從逼近自己能力的極限而獲益。

當然，犯錯誤的機率太低會令人感到無聊，而犯錯誤的機率太高則令人失去成就感。如果相對同齡人較爲落後的話，推遲入學或許是合理的，留出一定的預備時間能讓學習更有效率。

延遲入學不是辦法 雖然家長們想要爲孩子提供最好的學習環境，但是延遲入學並非正確的方法。人生的頭6年，大腦迅速成長和發育。突觸作爲大腦細胞的連接，正在經歷着重大的變化。確實，一個4歲孩子的大腦使用了前所未有的能量。大腦的發育不能暫停，所以關鍵的問題是如何爲大腦提供最好的環境。

對於大多數孩子來說，最好的環境就是課堂。延遲入學的兒童會失去最大的優勢。對於低收入家庭的兒童，每個月的多出來的上學時間，能夠減少他們與優勢學生之間十分之一的差距。全國的趨勢是準備恢復原來入學時所要求的生日截止時間。

讓孩子適當接受挑戰，而不是一味地保護，從長遠來看可能更好。（）

在美國，從19世紀70年代早期開始，這一日期已經從11月25日提前至10月14日，平均提前了六週。所導致的結果是，本來有可能成爲該年級最小學生的孩子卻成爲低一年級最大的學生，這對低收入家庭的孩子傷害最大。
除了成績的其他能力 有些孩子，尤其是男孩，情感上成熟的晚，而這一過程或許可以通過與大孩子的互動而得以加速。上幼兒園時，由於年齡差異所引起的社會認可與自我認知上的差異，通常會在小學一年級得到均衡。與大孩子互動的好處還有共情能力地提高。共情需要有思考他人想法的能力。雖然這種能力依賴於大腦的成熟，但是同樣會在與其他孩子相處時受到影響。
如果家裏有個大一點的哥哥姐姐（而非小一點的弟弟妹妹），能夠把3歲孩子的能力提高到5歲。這種加速能力非常強大：每擁有一個哥哥或姐姐就能提前半歲。雖然幾乎所有孩子都能在6歲時達到某種程度的成熟，但是如果能早些開發這種能力，那麼就會得到長期的社交優勢。關心孩子情感成熟的家長認爲，經常與更加成熟的同學交往或許會幫助孩子不斷成長。

因爲孩子並非一條固定的軌道，而是不斷從老師和同學身上學習，所以最初的紅衫優勢或許會逐漸消失。這與孩子的同伴非常有關係。推遲入學的孩子上學時的同伴都落後於他們，但學習其實是一種社會行爲，因此這種情況下，真正的贏家其實是他們的同學。