然後你自己也看了看，摸了摸孩子的胸部，發現孩子的肋弓確實比較明顯，好像有點翹起來，然後心裏暗想，原來這就是肋外翻，孩子確實有呢，然後拿回了一些魚肝油和鈣片給孩子吃了。
不知道有多少孩子因爲“肋外翻”而補了鈣。
但事實上，“肋外翻”並不是什麼疾病，和佝僂病也沒有關係，因爲“肋外翻”而給孩子補鈣，是很有中國特色的現象。
嬰兒因爲腹部肌肉不那麼發達，腹壁的張力低，所以肚子很容易鼓起來或者凹下去。瘦一點的孩子，因爲腹壁薄更顯得凹，再加上皮下脂肪比較薄，肋骨也很容易被顯現出來，就很容易被顯得“肋外翻”了。
“肋外翻”其實是嬰幼兒，尤其是偏瘦的嬰幼兒的一個正常現象，和佝僂病沒有關係，無論是國內還是國外的教材，都沒有把肋外翻當成佝僂病的症狀。
既然是正常現象，自然不需要去做什麼治療，治療也不會有效果，你吃多少鈣，肋外翻也消不掉的。等孩子長大一點，腹部肌肉發達一點，或者孩子長胖一點，肚皮厚一點，肋骨上的皮下脂肪後一點，肋外翻就會消失。
我們通常說的佝僂病是指維生素D缺乏引起的佝僂病，這是因爲缺乏維生素D導致鈣磷吸收減少，導致骨頭不能正常的礦化，骨頭硬度降低變軟，另外因爲骨頭不能正常礦化，對處於骨骼快速生長期的孩子來說，也會導致骨樣組織在骨頭生長點堆積。
佝僂病對胸部的影響，一是因爲骨頭變軟，肋骨在膈肌的牽拉會導致部分肋骨向下凹陷，導致胸部和肚子之間，也就是膈肌的位置，形成一條溝，醫學上成爲“肋膈溝”。此外因爲骨頭變軟，少部分孩子出現雞胸（漏斗胸和大部分雞胸不是佝僂病引起的）。
另外，因爲骨樣組織的堆積，佝僂病在胸部的另外一個表現是肋串珠，這是骨樣組織在肋軟骨位置堆積形成一些圓形的突起。
無論是肋膈溝還是肋串珠，都只有在嚴重佝僂病的孩子身上纔會出現。在以前經濟不發達，母嬰保健落後的條件下，佝僂病損害了很多孩子的健康。現在隨着經濟的發展，母嬰保健措施越來越完善，大家對補充維生素D越來越重視，這類嚴重病例已經很少見到了。
把正常的“肋外翻”理解爲肋膈溝，把正常換髮導致的枕禿理解爲缺鈣，把正常的驚跳反射、哭鬧、出汗都理解爲缺鈣。對佝僂病杯弓蛇影和理解錯誤，導致我們的孩子補了太多本可以不補的鈣。
其實佝僂病主要是因爲維生素D缺乏引起的，防治的重點是補充維生素D而不是補鈣，對於健康的孩子來說，補鈣也是要從飲食中補充，而不是靠吃鈣。
