一般認爲，細軟的食物容易消化吸收，幼兒胃腸嬌嫩，所以應該吃細軟的食物。其實爲了預防牙頜畸形，應適當給予小兒一些粗糙耐嚼的食物。
幼兒應吃粗糙耐嚼的食物 因爲小兒咀嚼細軟的食物時費力小，咀嚼時間短，可引起咀嚼肌的發育不良，結果使上、下頜骨也不能得到充分的發育，但此時牙齒仍然在生長，因此可出現牙齒擁擠、排列不齊及其它類型的牙頜畸形和顏色畸形。
因爲擁擠重疊的牙齒不易清除食物殘渣，所以容易發生齲齒及牙周病，並可影響口腔頜面軟組織的正常發育，嚴重時還能降低咀嚼功能，使食物在口腔內不能充分研磨，進而影響食物的消化吸收，長久以後可影響身體健康，並會影響容貌美觀。
因此在日常飲食中，必須給小兒一定量的有相當硬度的食物，如水果、生黃瓜、生蘿蔔、紅薯片、各種肉乾等粗糙耐嚼的食物。吃這類食物時可提高咀嚼功能，並且乳牙的咀嚼力是一種功能性刺激，可促進頜骨的發育並有利於恆牙的萌出，這對保證乳牙列的形態和功能的完整是很重要的。
