已經中午了，她一根火柴也沒賣掉。她又餓又凍地向前走，雪花落在金黃的長髮上。她走到一幢樓房的窗前，朝裏張望。啊!屋裏那棵聖誕樹多漂亮啊，一位母親正和兩個孩子在玩耍，那孩子該多幸福啊，桌子上還點着許多彩色的蠟燭，有紅的、黃的、綠的、白的，她最喜歡那些紅色的蠟燭，在桌上格外顯眼。看到這裏，小女孩想起了她的祖母和媽媽，她們最疼愛她，可是，她們都去世了，想着想着，小女孩哭了。
哭着哭着，她又走上了大街，突然，“轟隆”一聲，一輛馬車經過，差一點將她撞倒。
馬車飛一樣跑過去了，小女孩的身上沾滿了泥水，而且拖鞋也丟了，她只好赤着腳，在雪地裏喊着：
“火柴，誰要火柴。”
夜幕已經降臨，小女孩的腳已凍得發紅發青。大街上到處都是烤鵝肉的香味。 “啊，有錢的人家準備過節了。”
她實在走不動了，疲乏地縮在一個牆角里。她不敢回家，因爲她沒有賣掉一根火柴。家裏而且也很冷，風可以從許多地方刮進屋子裏來。
她凍得發抖，她需要溫暖，哪怕有一根火柴的光和熱也好。
她的一雙小手幾乎凍僵了。太冷了。她決定划着一根火柴，讓它燃燒。
“哧!”火柴燃燒了，象一雜溫暖、光明的火焰，小女孩覺得象坐在火爐旁一樣。火燒得那麼歡，那麼暖，那麼美!這是怎麼回事呢?當小女孩剛剛伸出她一雙腳，打算暖和一下時，火焰忽然熄滅了。火爐也不見了。她坐在那兒，手中只有燒過的火柴。她又劃了一根火柴，火柴燃燒起來，發出了光。
