農曆參照
地雷復卦，稱爲冬至一陽生。易曰：先王以至日閉關，商旅不行。
冬至這一天北半球得到的太陽輻射最少，比南半球少了約50%，北京的白晝時間僅有9個多小時。但是，這一天是數九的第一天，並不是最冷的時候，這是因爲地球表面有大氣和水分，能夠儲存熱量，並不是“即存即失”，而有“積熱”。 冬至之後，雖然太陽高度角漸漸高起來了，但這是一個緩慢的恢復過程，每天散失的熱量仍舊大於接收的熱量，呈現“入不敷出”的狀況。 到了“三九天”，積熱最少，溫度最低，天氣也就越來越冷了。此時如果有冷空氣的影響，天氣就更爲寒冷。待到過了這個“冷鋒”之後，天氣就會漸漸變暖。 所以說“冷在三九”，而“九九”已在夏曆一月、二月，中國大部分地區已入春，因此“九九豔陽天”。
氣候特徵
天文學上把冬至作爲冬季的開始，這對於我國多數地區來說，顯然偏遲。詩云“西北風襲百草衰，幾番寒起一陽來。白天最是時光短，卻見金梅競豔開。”（左河水）冬至日是北半球各地一年中白晝最短的一天。過了冬至以後，太陽直射點逐漸向北移動，北半球白天開始逐漸變長，正午太陽高度也逐漸升高。所以，有俗話說，“吃了冬至面，一天長一線。”
從氣候上看，冬至期間，西北高原平均氣溫普遍在0℃以下，南方地區也只有6℃至8℃左右。另外，冬至開始“數九”，冬至日也就成了“數九”的第一天。關於“數九”，民間流傳着的歌謠是這樣說的，“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河開，八九燕來，九九加一九耕牛遍地走。”不過，西南低海拔河谷地區，即使在當地最冷的1月上旬，平均氣溫仍然在10℃以上，真可謂秋去春平，全年無冬。
中國古人將冬至分爲三候：“一候蚯蚓結；二候麋角解；三候水泉動。”傳說蚯蚓是陰曲陽伸的生物，此時陽氣雖已生長，但陰氣仍然十分強盛，土中的蚯蚓仍然蜷縮着身體；麋與鹿同科，卻陰陽不同，古人認爲麋的角朝後生，所以爲陰，而冬至一陽生，麋感陰氣漸退而解角；由於陽氣初生，所以此時山中的泉水可以流動並且溫熱。
傳說早在3000多年前，周公始用土圭法測影，在洛邑測得天下之中的位置，定此爲土中，這在當時有着政治意義的舉動，卻成了影響後世幾千年的節日之一。周公到洛陽，用土圭法測得洛陽所處的地方即爲“天下之中”，然後開始占卜國家社稷的吉地。《尚書·洛誥》記載：周公“朝至於洛師”，對洛陽周邊的幾個地方做了考察，最後確定澗水東、瀍水西、瀍水東皆“惟洛食”（都是興建宗廟社稷的好地方）。周公通過“土圭測景”選定洛邑基址的史實，被載入了古代典籍，也被後人奉爲封邦建國的成法。“土圭測景”的目的是找出“土中”（國的中心）。這種方法的要義是“樹八尺之表，夏至日，景長尺有五寸；冬至日，景長一丈三尺五寸”（即豎起高爲8尺的標杆，在夏至日觀測，中午的日影是1.5尺，冬至日中午的日影是13.5尺）， “測土深，正日影，求地中，驗四時”。 用這種方法測到的就是“土中”洛陽、“洛邑”的理論位置。依周公測影所定的天下之中，周人詳細規劃了滅商後的第一座國家都城，《逸周書·作雒》載：“乃作大邑成周於土中，……南繫於洛水，北因於邙山，以爲天下之大湊。”
據現存文獻上說，人們早在2500多年前的春秋時代就開始過冬至了。周秦時代是以冬天十一月爲正月。《漢書》說：“冬至陽氣起，君道長，故賀……”另外有云：古人認爲自冬至起，天地陽氣開始興作漸強，即下一個循環開始了，爲“大吉之日”。還有一種說法是，冬至作爲節日來源於漢代。冬至爲“冬節”，所以被視爲大節日，有“冬至大如年”的說法。
中華民族的古老傳統節日，無論大節、小節，其起源或是源自天象物候，或是源自先民擇吉日祭祀天地神靈、祖先，以謝神靈、祖先恩德。傳統節日大多會被附會上一個人物傳說作爲“起源”，但實際考察，這些說法遠遠晚於節日誕生，是後代建構出來。
古時有“冬至一陽生”的說法，就是說從冬至這天開始，陽氣慢慢開始回升了。就如現代詩所云：冬天到了，春天還會遠嗎？古時漂在外地的人到了這時節都要回家過冬節，所謂“年終有所歸宿”。《後漢書》記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”在民間，人們則親朋相互拜訪，並以美食相贈。
冬至還是一個傳統的祭祀之日。據說，宋朝以後，冬至逐漸成爲祭祀祖先和神靈的節日。唐宋時期冬至就是祭天祀祖的日子，皇帝要到郊外舉行祭天大典，百姓則要向父母尊長祭拜。明、清兩代的冬至日，皇帝要舉行祭天大典，謂“冬至郊天”。民間在這一期間同樣有祭祖、家庭聚餐等習俗。故而冬至才被稱爲“小年”。
把冬至作爲節日來過源於漢代，盛於唐宋，相沿至今。周曆正月爲夏曆的十一月，因此，周代正月等於如今公曆的十一月，所以拜歲和賀冬並沒有分別。直到漢朝漢武帝採用夏曆後，把正月和冬至分開。也可以說單純的過“冬至節”是自漢代以後纔有，盛於唐宋，相沿至今。
漢代以冬至爲“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱爲“賀冬”，官方例行放假，官場流行互賀的“拜冬”禮俗。《後漢書》中有這樣的記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”所以這天朝廷上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過一個“安身靜體”的節日。魏晉六朝時，冬至稱爲“亞歲”，民衆要向父母長輩拜節；宋朝以後，冬至逐漸成爲祭祀祖先和神靈的節慶活動。
唐、宋時期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜。明、清兩代，皇帝均有祭天大典，謂之“冬至郊天”。宮內有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。 而今只有潮汕、浙江部分地區仍延續祭祖舊習。
手抄報三：冬至養生
鍼灸通穴
冬至是陰陽二氣的自然轉化，這個陰陽交接的時候艾灸神闕穴是激發身體陽氣上升的最佳時間。
在冬至前後四天，加上冬至這一天共九天中，可以通過用艾條灸神闕穴的方法養生。 把艾條點着後以肚臍爲中心，薰灼肚臍周圍就可以了。注意不要燙到皮膚，有溫熱的感覺即可。每天一次，每次15—20分鐘。
神闕穴是五臟六腑之本，爲任脈、衝脈循行之地、元氣歸藏之根，爲連接人體先天與後天之要穴。艾灸神闕穴可益氣補陽，溫腎健脾，祛風除溼，溫陽救逆，溫通經絡，調和氣血，對身體非常有好處，甚至會使人第二年都少生病。
起居宜忌
冬至在養生學上是一個最重要的節氣，主要是因爲“冬至一陽生”。冬至到小寒、大寒，是最冷的季節，患心臟和高血壓病的人往往會病情加重，患“中風”者增多，天冷也易凍傷。
因此，在寒冬季節，對高血壓、動脈硬化、冠心病患者來說，要特別提高警惕，謹防發作，應採取以下預防措施：
注意防寒保暖。在氣溫降到0℃以下時，要及時增添衣服，衣褲既要保暖性能好，又要柔軟寬鬆，不宜穿得過緊，以利血液流暢。
合理調節飲食起居，不酗酒、不吸菸，不過度勞累。
保持良好的心境，情緒要穩定、愉快，切忌發怒、急躁和精神抑鬱。
進行適當的禦寒鍛鍊，如平時堅持用冷水洗臉等，提高機體對寒冷的適應性和耐寒能力。
隨時觀察和注意病情變化，定期去醫院檢查，服用必要的藥物，控制病情的發展，防患於未然。
嚴冬時節還要注意老人的低體溫。低體溫是以35℃爲界限，低於35℃者爲體溫過低。由於老人出現低體溫後，可能無任何不適與痛苦，所以往往容易被忽視。體溫過低的老年患者，發病多緩慢，甚至危及生命時也無明顯症狀。這類病人一般不出現寒戰，但得不到及時治療就會出現意識模糊。語言不清，繼而昏迷，體溫隨即降至30℃以下。此時，患者脈搏及呼吸甚微、血壓驟降、面部腫脹、肌肉發硬、皮膚出現涼感。因此，在寒冷的冬季，老人的居室應採取防寒保暖措施。
女性冬至養生
中醫認爲：女性的生理結構決定了屬性，女屬陰，爲涼性。因此，女性如果不注意保暖就會出現月經不調、痛經等不適症狀。所以，女性更多的需要溫暖的呵護。那麼，冬季女性該如何養生呢？
注意防寒保暖
女性屬寒性體質，因此，日常中應少吃寒性的食物，尤其是在處於生理週期的時候，更要注意飲食的科學性。冬季外出要注意防寒保暖，加強頸、腹部的保暖，不可因美觀而減少衣物，一旦受涼，容易導致月經不調、痛經等症狀，損害健康。
堅持晚間泡腳
中醫認爲，人體中的寒氣是由大地經足部進入人體的，因此，多泡腳可有效幫助女性保暖。但泡腳一定要堅持，不可三天打漁兩天曬網，只有長期堅持，才能起到保健養生、防寒保暖的功效。
適量進補
冬至時節天氣寒冷，人體需要足夠的能量來抵禦寒冷，而肉類含有豐富的蛋白質、碳水化合物和脂肪，有補氣活血，溫中暖下的功效，是進補的佳品。女性冬至吃些肉類可中和寒氣，加快內分泌，增強機體的抵抗力，來應對嚴寒。
注意養肝護肝
對於女性，肝臟這個器官有着額外的重要作用。中醫認爲，女性肝爲主，有疏通經血之用。因此，一旦傷肝，女性就會出現婦科方面的問題。所以，女性要注意養肝、護肝，不可動怒。日常應多吃養肝食物，如菠菜、芹菜等。
