中華人民共和國的法定貨幣是人民幣，中國人民銀行是國家管理人民幣的主管機關，負責人民幣的設計、印製和發行。
人民幣的單位爲元，人民幣的輔幣單位爲角、分。1元等於10角，1角等於10分。中華人民共和國自發行人民幣以來，歷時60多年，隨着經濟建設的發展以及人民生活的需要而逐步完善和提高，至今已發行五套人民幣，形成紙幣與金屬幣、普通紀念幣與貴金屬紀念幣等多品種、多系列的貨幣體系。除1、2、5分三種硬幣外，第一套、第二套和第三套人民幣已經退出流通，第四套人民幣於2018年5月1日起退出流通（1角、5角紙幣和5角、1元硬幣除外）。目前流通的人民幣，是1999年發行的第五套人民幣。
2016年1月20日，中國人民銀行在此間舉行的會議上透露信息：將爭取早日推出央行發行的數字貨幣，會議認爲，在中國當前經濟新常態下，探索央行發行數字貨幣具有積極的現實意義和深遠的歷史意義。
2015年11月30日，國際貨幣基金組織宣佈正式將人民幣納入IMF特別提款權貨幣籃子，權重爲10.92%，決議將於2016年10月1日生效。
歷史起源
除1、2、5分三種硬幣外，第一套、第二套和第三套人民幣已經退出流通，第四套人民幣於2018年5月1日起退出流通。市場上流通的人民幣是第五套人民幣；流通的紙幣有：1、5角，1、5、10、20、50、100元；硬幣有1角、5角和1元。
在中國錢幣博物館陳列出來的五套人民幣中，與後四套不同的是，第一套人民幣上“中國人民銀行”六個字的排列爲自右向左，而1952年毛主席審閱票版時，提出人民幣行名排列應由左向右，所以自1953年起，人民幣上“中國人民銀行”的排列一律改爲由左向右了。
第一套人民幣發行歷史
第一套（1948年12月1日至1955年5月10日）
第一套人民幣1948年12月1日—1953年12月陸續發行。共12種面額62種版別，其中1元券2種、5元券4種、10元券4種、20元券7種、50元券7種、100元券10種、200元券5種、500元券6種、1000元券6種、5000元券5種、10000券4種、50000元券2種（1949年發行的正面萬壽山圖景100元券和正面列車圖景50元券各有兩種版別）。
1948年，隨着人民解放戰爭的順利進行，分散的各解放區迅速連成一片，爲適應形勢的發展，亟需一種統一的貨幣替代原來種類龐雜、折算不便的各解放區貨幣。爲此，1948年12月1日，在河北省石家莊市成立中國人民銀行，同日開始發行統一的人民幣。當時任華北人民政府主席董必武同志爲該套人民幣題寫了中國人民銀行行名。
人民幣發行後，逐步擴大流通區域，原各解放區的地方貨幣陸續停止發行和流通，並按規定比價逐步收回。1949年初，中國人民銀行總行遷到北平（今北京），各省、市、自治區相繼成立中國人民銀行分行，至1951年底，人民幣成爲中國唯一合法貨幣，在除臺灣、西藏以外的全國範圍流通（西藏地區自1957年7月15日起正式流通使用人民幣）。
中國人民銀行成立當日即發行了10元、20元、50元三種面值的人民幣，均爲華北銀行第一印刷局在南峪村印刷的。
第一套人民幣剛發行時還沒有全國解放，因此第一套人民幣中早期製版發行的品種仍用“中華民國XX年”的紀年方式，而後期製版發行的版本均只採用公元紀年。
統一發行人民幣是爲迎接全國解放採取的一項重大措施，它清除了國民黨政府發行的各種貨幣，結束了國民黨統治下幾十年通貨膨脹和中國近百年外幣、金銀幣在市場流通買賣的歷史，促進了人民解放戰爭的全面勝利，在建國初期經濟恢復時期發揮了重要作用。
第二套（1955年3月1日至2007年4月1日）
第二套人民幣1955年3月1日—1962年4月20日陸續發行。1955年2月21日國務院發佈命令，決定由中國人民銀行自1955年3月1日起發行第二套人民幣，收回第一套人民幣。由於解放前連續多年的通貨膨脹遺留的影響沒有完全消除，第一套人民幣的面額較大（最大爲50000元），而且單位價值較低，在流通中計算時，以萬元爲單位，不利於商品流通和經濟發展，給人民生活帶來很大不方便。另外，由於受當時物質條件和技術條件的限制，第一套人民幣的紙張質量較差，券別種類繁多（62種），文字說明單一，票面破損較嚴重。
第二套人民幣和第一套人民幣摺合比率爲：第二套人民幣1元等於第一套人民幣1萬元。1955年3月1日公佈發行的第二套人民幣共10種，1分、2分、5分、1角、2角、5角、1元、2元、3元和5元，1957年12月1日又發行10元1種。同時，爲便於流通，國務院發佈命令，自1957年12月1日起發行1分、2分、5分三種硬幣，與紙分幣等值流通。後來，對1元紙幣和5元紙幣的圖案、花紋又分別進行了調整和更換顏色，於1961年3月25日和1962年4月20日分別發行了黑色1元券和棕色5元券，使第二套人民幣的版別分別由開始公佈的11種增加到16種。1964年4月14日，中國人民銀行發佈了《關於收回三種人民幣票券的通告》，決定從1964年4月15日開始限期收回蘇聯代印的1953年版的3元、5元和10元紙幣，1964年5月15日停止收兌和流通使用。1999年1月1日起除分幣以外其他幣種停止流通。自2007年4月1日起1、2、5分三種面額紙幣停止流通，而三種面額的硬分幣仍然在流通當中。
第二套人民幣主景圖案內容體現了新中國社會主義建設的風貌，表現了中國共產黨革命的戰鬥歷程和各族人民大團結的主題思想。鈔票式樣打破了原有的固定的四邊框形式，採用了左右花紋對稱的新規格；票面尺幅按面額大小分檔次遞增；整個圖案、花邊、花紋線條鮮明，精密、美觀、活潑，具有民族風格。第二套人民幣的凹印版是以中國傳統的手工雕刻方法制作的，具有獨特的民族風格，其優點是版紋深、墨層厚，有較好的反假防僞功能。因此，第二套人民幣發行後得到了人民羣衆的歡迎，稱讚這套人民幣好看、好認、好算、好使。事實證明，第二套人民幣成爲中國第一套完整、精緻的貨幣，對健全中國貨幣制度，促進社會主義經濟建設發揮了重要作用。
第三套（1962年4月20日至2000年7月1日）
第三套人民幣1962年4月20日—1974年1月5日陸續發行。當時，中國經過了連續三年經濟困難時期，在黨中央以"調整、鞏固、充實、提高"八字方針指引下，克服重重困難，大力發展生產。爲了促進工農業生產發展和商品流通，方便羣衆使用，經國務院批准，中國人民銀行於1962年4月20日開始發行第三套人民幣。第三套人民幣和第二套人民幣票面額等值，並在市場上混合流通。
第三套人民幣在第二套人民幣的基礎上對版別進行了全調整、更換，取消了第二套人民幣中的3元紙幣，增加了1角、2角、5角和1元四種金屬幣。第三套人民幣自1962年4月20日發行棗紅色1角紙幣開始到1980年4月15日發行1角、2角、5角、1元硬幣止，經過了18年的逐步調整、更換，共陸續收回第二套人民幣（除6種紙、硬分幣外）10種，陸續發行第三套人民幣13種，其中，10元紙幣、5元紙幣、2元紙幣、1元紙幣、5角紙幣、2角紙幣各1種；1角紙幣3種；1元硬幣、5角硬幣、2角硬幣、1角硬幣1種。
第三套人民幣1962年4月20日開始發行，到2000年7月1日停止流通，歷時38年。這套人民幣從1958年開始統一設計，票面設計圖案比較集中地反映了當時中國國民經濟以農業爲基礎，以工業爲主導，工農輕重並舉的方針。在印製工藝上，第三套人民幣繼承和發揚了第二套人民幣的技術傳統、風格。製版過程中，精雕細刻，機器和傳統的手工相結合，使圖案、花紋線條精細；油墨配色合理，色彩新穎、明快；票面紙幅較小，圖案美觀大方。
第三套人民幣券別結構合理，紙、硬幣品種豐富，設計思想鮮明，印製工藝也比較先進。發行第三套人民幣，增強了人民幣的反假能力，爲健全中國貨幣制度，促進經濟發展發揮了重要作用。
手抄報三：人民幣發行歷史二
第四套（1987年4月27日至2018年5月1日）
第四套人民幣1987年4月27日—1998年9月22日陸續發行。第四套人民幣是在經濟發展、商品零售額增加、貨幣需要量增加的情況下發行的。隨着黨的十一屆三中全會改革、開放政策的實施，中國國民經濟迅速發展，社會商品零售額大幅度增長。爲了適應經濟發展的需要，進一步健全中國的貨幣制度，1987年4月25日，國務院頒佈了發行第四套人民幣的命令，責令中國人民銀行自1987年4月27日起，陸續發行第四套人民幣。
第四套人民幣共14種紙幣，採取"一次公佈，分次發行"的辦法。1987年4月27日首先發行50元券和5角券，1988年5月10日發行了100元、2元、1元和2角紙幣，1988年9月22日，發行了10元、5元、1角紙幣。爲提高人民幣防僞能力，1992年8月20日，在全國發行了1990年版50元、100元紙幣。根據1992年5月8日第97號國務院令，中國人民銀行自1992年6月1日起發行了第四套人民幣1元、5角、1角硬幣。使第四套人民幣結構更加完善。爲便利市場流通，1995年3月1日和1997年4月1日，在全國發行了1990年版和1996年版1元紙幣。1996年4月10日，在全國發行了1990年版2元紙幣。
第四套人民幣在設計思想、風格和印製工藝上都有一定的創新和突破。100元紙幣採用了老一輩革命家毛澤東、周恩來、劉少奇和朱德的側面浮雕像；50元券又用了工人、農民和知識份子頭像；其它券別採用了中國14個民族人物頭像。在設計風格上，這套人民幣保持和發揚了中國民族藝術傳統特點。主幣背面圖景取材於中國名勝古蹟、名山大川，背面紋飾全部採用富有中國民族特點的圖案，如鳳凰牡丹、仙鶴松樹、綬帶鳥翠竹、燕子桃花等。在印製工藝上，主景全部採用了大幅人物頭像水印，雕刻工藝複雜；鈔票紙分別採用了滿版水印和固定人像水印，它不僅表現出線條圖景，而且表現出明暗層次，工藝技術很高，進一步提高了中國印鈔工藝技術水平和鈔票防僞能力。同時，這套人民幣在第二套、第三套人民幣的基礎上，增加發行了50元和100元兩個券別，這對於適提高社會工作效率，充分發揮人民幣在國民經濟中的作用，有着重要的意義。
第四套人民幣紙幣（除1角、5角外）與1角硬幣於2018年5月1日起停止流通。
第五套（1999年10月1日至今）
第五套人民幣1999年9月28日以後發行。改革開放以來，隨着社會主義市場經濟持續、健康、快速發展，社會對現金的需求量也日益增大。第四套人民幣的設計、印製囿於當時的條件，本身存在一些不足之處，如防僞措施簡單，不利於人民幣反假；缺少機讀性能，不利於鈔票自動化處理等等。凡此種種，都有要求適時發行新版人民幣。 [6]
1999年10月1日，在中華人民共和國建國50週年之際，根據中華人民共和國國務院第268號令，中國人民銀行陸續發行第五套人民幣。第五套人民幣共八種面額：100元、50元、20元、10元、5元、1元、5角、1角。第五套人民幣根據市場流通中低面額主幣實際起大量承擔找零角色的狀況，增加了20元面額，取消了2元面額，使面額結構更加合理。第五套人民幣採取"一次公佈，分次發行"的方式。1999年10月1日，首先發行了100元紙幣；2000年10月16日發行了20元紙幣、1元和1角硬幣；2001年9月1日，發行了50元、10元紙幣；2002年11月18日，發行了5元紙幣、5角硬幣；2004年7月30日，發行了1元紙幣。
爲提高第五套人民幣的印刷工藝和防僞技術水平，經國務院批准，中國人民銀行於2005年8月31日發行了第五套人民幣2005年版100元、50元、20元、10元、5元紙幣和不鏽鋼材質1角硬幣。
2015年11月12日起發行提高防僞技術版本的2015年版100元紙幣。
第五套人民幣繼承了中國印製技術的傳統經驗，借鑑了國外鈔票設計的先進技術。在原材料工藝方面做了改進，提高了紙張的綜合質量和防僞性。固定水印立體感強、形象逼真。磁性微文字安全線、彩色纖維、無色熒光纖維等在紙張中有機運用，並且採用了電腦輔助設計手工雕刻、電子雕刻和曬版腐蝕相結合的綜合製版技術。特別是在二線和三線防僞方面採用了國際通用的防僞措施，爲專業人員和研究人員鑑別真僞，提供了條件。與第四套人民幣相比，第五套人民幣的防僞技能由十幾種增加到二十多種，主景人像、水印、面額數字均較以前放大，便於羣衆識別。第五套人民幣應用了先進的科學技術，在防僞性能和適應貨幣處理現代化方面有了較大提高。
第五套人民幣各面額正面均採用毛澤東同志建國初期的頭像，底襯採用了中國著名花卉圖案，背面主景圖案分別選用了人民大會堂、布達拉宮、桂林山水、長江三峽、泰山、杭州西湖。
