我簡述一下一位五個孩子母親的來信。最大的孩子十歲了，最小的只有二十五個月。信的內容是如何讓孩子學會清潔的習慣。這位母親利用五個孩子總結出五種不同的經驗。
帶第一個孩子時，她經常告訴他便盆在哪裏，孩子弄髒尿褲或拒絕使用便盆時，她就訓斥他；到了第二個孩子時……
答：對，她沒說是從什麼時候開始的嗎？
問：我記得她說了，還是仔細看看那封信吧。
答：主要是第一個孩子，後邊的孩子就可以使用同一種方法了。
問：信在這裏。內容是這樣的：“我是五個孩子的母親，他們年齡比較相近，老大十歲，老小二十五個月，前兩個孩子之間只有一歲的差距。我像許多母親一樣，迫切希望看到第一個孩子乾乾淨淨，尤其是他下邊緊接着就是一個妹妹。所以，我竭力想給他養成使用便盆的習慣，有時每小時對他說一次要使用便盆，他使用後沒有結果或把尿褲弄髒時就訓斥他，經過一年的努力後，他變得乾淨了。兩歲整時，他白天時大小便乾淨了，兩歲半時夜裏也利索了。所以，沒有什麼值得驕傲的。”第一個孩子的情況就是這樣。後來，這位母親變換了方法，她或是告訴孩子使用便盆但不訓斥孩子，或是訓斥孩子而不告訴他便盆在什麼地方，諸如此類。等到第五個孩子時，母親從未告訴他使用便盆，孩子完全享有自由權。這位母親得出瞭如下結論：她的每一個孩子都是在兩歲時能做到白天大小便乾淨，兩歲半時夜裏大小便乾淨的。
答：這一點很有意思，也很有教育意義。感謝這位母親爲我們提供的經驗。
問：她還補充說：“我認爲費盡全力讓孩子養成大小便乾淨的習慣是徒勞的。”
答：我想這一點可以使許多因孩子大小便不利索而焦慮的母親得到寬慰。我還必須說這位母親運氣還是不錯的，由於她很早就教孩子養成習慣，她的第一個孩子能夠做到不再在牀上小便了。孩子的神經系統在兩歲左右形成，這時他已能獨自上下樓梯，能用手抓住最後一級臺階。如果孩子比較注意的話，他在這個時期就會養成大小便清潔的習慣，在此之前，孩子做不到這一點。這位母親一年後又有了一個孩子。我想第一個孩子一定把媽媽更多關注新生嬰兒當作一件非常開心的事情。
我認爲這位母親無意中所做的事情對第一個孩子來說很機靈，老大在老二出生後仍能獨自得到母親，後幾個孩子都是用和老大一樣的方式養成的。只要他們具備了那種能力，他們全都願意和老大做得一樣好，當然，二十一個月以下的女孩和二十三個月以下的男孩是不能做到這一點的。男孩養成衛生習慣比女孩稍晚一些。但一個問題提到我們面前：第一個孩子是否會過分追求至善至美，動作是否不如其他孩子靈活自如？畢竟，花費那麼多時間用在使用便盆的問題上太遺憾了，而實際上爲了培養孩子手、嘴、語言和全身的靈活性，還有那麼多事情要做。孩子如果行動靈活、自如、協調，肌肉緊張有控，到了能講話時，他會很高興、自覺地養成衛生習慣，像成年人一樣使用衛生間。我也利用這個機會告訴母親們千萬不要把便盆放到廚房裏或孩子房間裏。一定要把便盆放在衛生間裏，夜裏、寒冷的天氣或冬天除外。孩子一定要到衛生間去大小便，千萬不要在起居、吃飯的房間裏大小便。
