美國和加拿大研究人員日前公佈的一項研究報告顯示，即便是隻有8個月大的嬰兒，也希望看到不良行爲受到懲罰，不希望看到有人做出違背社會公益的行爲。這項研究表明，人類開始進行復雜的社會評判的時間之早“令人驚訝”。
研究人員用動物造型的手偶模擬各種情景，同時測試100名8個月大嬰兒的反應。嬰兒們首先觀看一些手偶對其他手偶做出正面或負面的行爲，然後看到另一批手偶給“好的”手偶送玩具(類似一種獎勵)，或從“壞的”手偶那裏拿走玩具(類似一種懲罰)。研究人員隨後要求嬰兒們選擇自己喜歡的手偶，結果嬰兒們選擇最多的是對“壞”手偶進行懲罰的手偶。
在另外一項有64名21個月大嬰兒參與的實驗中，手偶們要麼幫助過其他手偶，要麼傷害過其他手偶。研究人員讓嬰兒們選擇是拿玩具獎勵某個手偶還是拿走玩具懲罰這個手偶。結果顯示，大部分嬰兒選擇獎勵“好”手偶，懲罰“壞”手偶。
“這項研究有助於回答困擾了進化心理學家數十年的問題，”科學家表示，“這些發現表明，早在8個月大的時候，我們就會關注會給我們帶來威脅的人，並希望反社會行爲得到管理。”
