在嬰兒出生前，母親得到了充足的營養食物，嬰兒在母腹中可獲得優生的條件。出生後加強營養，對嬰兒生長髮育更是至關重要，這叫優育。
在嬰兒出生前，母親得到了充足的營養食物，嬰兒在母腹中可獲得優生的條件。出生後加強營養，對嬰兒生長髮育更是至關重要，這叫優育。對於出生6個月以內的嬰兒來說，母乳是最佳的選擇，因爲這時嬰兒生來具有的吸吮反射和挺舌反射十分強烈。如果此時給以固體食物，嬰兒的挺舌反射可以把它推出口外。但隨着嬰兒長大，吸吮反射和挺舌反射可以逐漸被吞嚥反射所代替，一旦挺舌反射消失，再餵給固體食物，則容易被嬰兒接受。最常用的添加食物是穀類食品、蛋黃、桔汁、水果泥、肉泥和蔬菜泥。
輔食添加不當 寶寶長不壯
專家分析指出，過早停止母乳餵養，並以穀類和澱粉類作爲主要輔食添加物，是許多家長在餵養方面存在的主要誤區，這導致了嬰兒能量攝入的不足。中國兒童3-4個月以前的生長髮育與發達國家相比沒有差別，但此後差距就逐漸拉開，且越來越大，其主要原因就是輔食添加不當。
調查發現，嬰兒斷奶後92%的父母沒有及時添加動物性食品，導致鐵、鋅、鈣的攝入量嚴重不足，69%的家庭仍使用奶瓶餵養，食物稠度和營養密度偏低。天津市婦兒保健中心兒童營養專家李義民指出，食物結構不合理、稠度低是導致嬰幼兒營養不良的主因。穀類平均能量密度只有0.26千卡/克，僅爲日需要量的1/5，根本無法滿足嬰兒機體發育的需要。該中心近日對天津市2歲以下嬰兒“乳類、穀物、果蔬、豆類、魚肉蛋禽”等嬰幼兒輔食實際攝入重量進行了調查，結果顯示6-8個月、9-11個月、12-24個月嬰幼兒攝入總能量分別低於世界衛生組織推薦標準的6%、27%和33%。
專家分析指出，嬰兒營養狀況取決於母親的餵養知識水平和餵養行爲，與經濟因素關係不大，多數營養不良的兒童來自於有充分食物但缺乏餵養知識的家庭。
寶寶一歲後吃多少纔夠營養
一至三歲的幼兒，如果營養完全由米飯、肉類、蔬菜等固體食物提供，那麼他則需要每天吃3碗米飯(每碗約爲2兩)，肉類140克(相當於2.8兩)，蔬菜210克(相當於4.2兩)，水果2～4個，脂肪類3茶匙。我們想想，一至三歲的寶寶能吃這麼多食物嗎？
很多調查表明，一歲以上的寶寶微量元素的缺乏依然十分普遍。由於鐵質的缺乏，導致缺鐵性貧血的發生率在我國高達20%，而鈣質的攝入量，普遍只達每日需要量的50%左右，如果寶寶缺鈣，則會影響骨骼及牙齒的生長髮育，如果維生素D不足，嚴重的則更易發生佝僂並軟骨症。
因此，保證寶寶的健康，營養專家建議，均衡的配方奶類食品仍然是幼兒飲食的重要部分。奶類食品與固體食物的比例應爲40∶60。
有些父母會選擇鮮牛奶作爲幼兒的奶類食品，但是鮮牛奶的維生素C、維生素D、維生素E，尤其是鐵質的含量很低，它並不是幼兒的理想奶類食品，而專爲幼兒配製的均衡的配方奶製品纔是理想的選擇。作爲專爲一至四歲幼兒配製的配方奶製品，應該含有豐富的優質蛋白質，因爲寶寶的肌肉成長，器官發育，甚至是免疫物質的生成均需要優質蛋白質。配方中應該含有豐富的必需脂肪酸，因爲寶寶的大腦及神經系統發育，需要必需脂肪酸。還應該含豐富鈣質及適當的維生素D，以促進寶寶牙齒及骨骼的發育。而且配方奶中最好已去除了牛油(又稱乳脂)，因爲牛油會與鈣質起鈣化反應，會影響鈣質的吸收。配方中應該可以提供足夠的鐵質，以助預防缺鐵性貧血。目前，多方面的研究表明，β-胡蘿蔔素可以幫助增強寶寶免疫力，促進視力發育，因此，配方奶中加入β-胡蘿蔔素，則可以幫助寶寶全面發育，爲他們奠定一個良好的健康基矗當然，奶製品有不少假、冒、劣製品，應該特別注意，因此家長們更要小心選擇。
餵食穀類食品時應先喂稻米類食物，因稻米引起嬰兒過敏的可能性很小，繼之試喂燕麥、大麥，然後才加喂小麥類食品。一直到所有單一穀類食物都能爲嬰兒接受而不發生任何過敏反應時，纔可以開始喂混合穀類食品。開始時喂一茶匙，以奶調成湯狀，隨着吞嚥水平的提高，再加量並變稠。喂穀類食品不應用奶瓶，應用湯匙餵食。在嬰兒3～4個月時，可加喂水果。較小的嬰兒開始只喂熟香蕉，不喂其他生水果。
如果大便變稀應停喂幾日水果。開始喂1茶匙，逐漸加量到2～3湯匙。在嬰兒3～4個月時，可喂搗爛的菜泥、菜糊。開始1茶匙，逐漸加至每天2～3湯匙。一種蔬菜喂數天後應予以改換，以使嬰兒喜歡各種蔬菜的味道。喂肉類應在生後6個月時開始。先喂一茶匙，從單一品種開始，數天後再改換爲另一品種。逐漸加至每天2～3湯匙。不可食油炸肉食。喂蛋黃一般在出生後4～6個月時開始，開始時喂一茶匙，逐漸加量至每天喂1個整雞蛋黃。雞蛋白開始時切勿食用，以免引起嬰兒過敏反應。
