一種參與人體蛋白質新陳代謝的酶(相當於工業生產中的催化劑)，起加快體內蛋白質氨基酸在體內轉化的作用，它廣泛存在於人體各種組織.器官.肌肉.骨骼中，以肝臟細胞的細胞漿中最多，血清中ALT的正常含量參考值是：男9---51U/L，女8---41U/L(各醫院的測試方法不同，參考值不完全相同)。 當人體內各組織器官活動或病變時，就會把其中的ALT釋放到血液中，使血清ALT含量增加。例如，肝臟發炎時，轉氨酶就會從肝細胞釋放到血液中，肝臟有病，血清轉氨酶一定增高，當肝細胞千分之一有炎症時，血清轉氨酶含量就會增高一倍以上，因此，血清轉氨酶數量是肝臟病變程度的重要指標。
谷丙轉氨酶升高臨牀意義就在於對急性乙型肝炎、慢性肝炎、HBV攜帶者、重型肝炎以及肝硬化、肝癌等一系列病毒性肝炎的診斷和分析，ALT的升高只表示肝臟可能受到了損害。除了肝炎，其他很多疾病都能引起谷丙轉氨酶轉氨酶升高。
在急性肝炎及慢性肝炎與肝硬化活動，肝細胞膜的通透性改變，谷丙轉氨酶就從細胞內溢出到循環血液中去，這樣抽血檢查結果就偏高，轉氨酶反映肝細胞損害程度。但谷丙轉氨酶缺乏特異性，有多種原因能造成肝細胞膜通透性的改變，如：疲勞、飲酒、感冒甚至情緒因素等等。上述原因造成的轉氨酶增高一般不會高於60個單位，轉氨酶值高於80個單位就有診斷價值，需到醫院就診。另外需要注意，谷丙轉氨酶活性變化與肝臟病理組織改變缺乏一致性，有的嚴重肝損患者谷丙轉氨酶並不升高。因此肝功能損害需要綜合其他情況來判斷。
偏高
當丙氨酸氨基轉移酶偏高時會出現食慾減退、噁心、嘔吐、黃疸、肝區疼痛等症狀，這些症狀都會在丙氨酸氨基轉移酶偏高時表現出來。有丙氨酸氨基轉移酶高的症狀並不一定是肝炎引起的，應及時確定谷丙轉氨酶高的原因，建議檢查乙肝兩對半明確是否有乙肝病毒感染，如果症狀重，做對症治療。
膽道疾病時，症狀爲發熱、噁心、嘔吐、腹痛、黃疸，臨牀上檢查還可能伴隨血膽紅素升高。
心臟疾病時，症狀爲胸悶、氣短、浮腫、心悸，臨牀上檢查伴有穀草轉氨酶升高。
肝臟疾病時，症狀爲低熱、乏力、噁心、嘔吐、食慾不振、失眠多夢、腹痛腹瀉、肝區不適等。
偏低
丙氨酸氨基轉移酶主要存在於肝細胞中，它的正常值是0-40單位之間。當其明顯升高或降低時常提示有肝損傷。這個肝損傷只是“結果”，還不能提示肝損傷的病因，更不能武斷地認爲就是肝炎，還必須進一步追查病因，如有無肝炎病毒、是否嗜酒、身體是否肥胖、有無脂肪肝、有無心臟病、有無化學藥物中毒史、有無寄生蟲病史等。
對於健康人來說，丙氨酸氨基轉移酶水平在正常範圍內升高或降低，並不意味着肝臟出了問題，因爲轉移酶本身非常敏感，健康人在一天之內的不同時間檢查，轉水平都有可能產生波動。早晨有可能會有偏低的情況,一旦有所運動，丙氨酸氨基轉移酶水平就會有所變化,甚至超過正常值水平，如果長時間內偏低或一直偏高，這個時候就需要去醫院檢查一下，確定是否感染肝炎。
由於人體各組織器官中都含有轉氨酶，所以血清轉氨酶增高的原因是多方面的.肝病專家介紹，血清丙氨酸氨基轉移酶增高的原因主要有：
1、病理性增高：肝病(肝炎，肝壞死，脂肪肝，肝癌等)，心肌炎，腎炎，肺炎，肺結核，敗血症，腦炎，腦膜炎，肌肉發炎，傷寒，瘧疾，膽囊炎，膽結石，膽管梗阻，感冒，流感，麻疹，血吸蟲病，紅斑狼瘡，甲亢，糖尿病，心力衰竭，風溼病，消化道疾病，尿毒症，骨骼疾病等都能使ALT增高。
2、濫用保健品和補品，很多保健品和補品都能使丙氨酸氨基轉移酶增高。
3、中毒性增高：酒精中毒，農藥中毒，鉛.汞等重金屬中毒，等各種急慢性中毒都能使丙氨酸氨基轉移酶增高。
4、生理性增高：懷孕，勞累，運動，情緒惡化，心理壓力大，內分泌失調，心.肝.腦供血不足都能使丙氨酸氨基轉移酶增高。
5、藥物性增高：眼下已經發現100多種藥物能使丙氨酸氨基轉移酶增高，精神病藥物(氯丙嗪等)，抗結核藥物(利福平等)，消炎抗菌藥物(四環素，慶大黴素，氯黴素，等)避孕藥還有一些中藥都能使丙氨酸氨基轉移酶增高。
6、採血時間不合適：在勞累後，運動後，喝酒後，情緒激動後採血化驗，都能造成丙氨酸氨基轉移酶增高。所以患者在採血檢驗ALT時一定避開這些時間。 血清丙氨酸氨基轉移酶增高的原因是多方面的，單項丙氨酸氨基轉移酶指標增高，不能認爲就是肝炎，必須結合其它各項檢驗指標來綜合症斷。
