維A酸乳膏的主要成分是全反式維A酸。
維A酸的主要作用就是可以調控表皮細胞的增殖與分化，抑制角化過度，剝脫角質，從而溶解粉刺和微粉刺。它同時還可以減少皮脂腺的分泌，抑制痤瘡丙酸桿菌的生長，而且還可以抑制黑素細胞的活性，從而減少炎症色素沉着，同時還具有抗炎和調節免疫作用。所以，它可以有效治療痤瘡跟粉刺。
對尋常痤瘡，特別是黑頭粉刺皮損，老年、日光性或藥物性皮膚萎縮，魚鱗病及各種角化異常及色素過度沉着性皮膚病、銀屑病均有效。
維A酸乳膏是外用製劑，主要用於痤瘡、扁平苔蘚、白斑、毛髮紅糠疹以及銀屑病的輔助治療，外用製劑只能塗抹於皮膚的表面。對於痤瘡通常是每晚一次，於睡覺前將藥輕輕塗抹於患處。如用於銀屑病或者魚鱗病等皮疹的治療，可以每日使用1-3次或者遵醫囑，使用完藥物一定要注意洗手。
由於維A酸乳膏是外用製劑，可能會引起皮膚的刺激症狀，比如可能會引起灼燒感、紅斑或者脫屑，也可使皮損非常明顯，不良反應同時也表明這個藥物正在起作用，並不是病情的加重。皮損多半是可以耐受的，刺激現象也是可以逐步消失的。如刺激現象持續或加重需要暫停用藥，到醫院去就診，這就是維A酸乳膏的用法。當然，如何具體來使用還是希望遵照醫生或藥師的建議。
維A酸的副作用，多見於局部的紅斑、腫脹、脫屑、結痂、色素增加或者是減退。
建議妊娠初3個月內禁止使用，哺乳期的婦女也儘量不要使用，對於本品過敏的患者要禁用，儘量不要塗於眼部。如果用藥以後出現灼熱感、瘙癢、紅腫等情況，要及時停藥。維A酸目前主要用於痤瘡、脂溢性皮炎、各種角化症、顏面部的播散性狼瘡、銀屑病，都可以達到滿意的效果，這種藥屬於光敏感的藥物，使用時儘量不要曬太陽，建議在醫生指導下用藥。
