根據美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)資料，流行性腮腺炎(mumps)最爲人所知的特徵是由於耳朵下的腮腺腫脹，所造成的臉頰腫大、下巴腫脹僵硬。
而在腮腺炎(parotitis)發生的數天前，可能出現的症狀包括：
發燒
頭痛
肌肉痠痛
疲倦
胃口不佳
症狀通常會在感染後16～18天發生，有些人的症狀非常輕微、如同感冒，甚至可能完全沒有症狀，因此不知道自己罹患腮腺炎。
美國約翰霍普金斯醫院(John Hopkins Medicine)則指出，流行性腮腺炎大多發生於孩童身上，大多是透過飛沫傳染，潛伏期則可能長達2~3周。此外，成人也有可能感染腮腺炎，而大人小孩都可能出現的腮腺炎症狀則包括：
脖子前方的唾腺不舒服，或是耳朵下方的腮腺不舒服，可能出現腫脹、僵硬
咀嚼困難
睪丸疼痛、僵硬
發燒、頭痛、肌肉痠痛
疲累
沒有胃口
腮腺炎在成人身上較可能導致併發症，例如：
腦膜炎(Meningitis)、腦炎(encephalitis)
睪丸炎(Orchitis)
乳腺炎
卵巢炎
胰臟炎
失聰
病毒感染：流行性腮腺炎病毒主要是經由飛沫及直接接觸病人口水所傳染，潛伏期16～18天(最短12天，最長25天)，在發生前7天至發生後9天即具傳染力，發病前48小時至發病後5日感染力最強，病發後15天內尿中仍可能帶病毒，無症狀的感染也具傳染性。
自體免疫性疾病：較爲罕見，常見的因素是修格蘭氏症候羣，病人免疫系統製造出錯誤的抗體，不攻擊病原體卻攻擊自身的外分泌腺體，讓腺體發炎所致。
1.養成良好的個人衛生習慣，當咳嗽或打噴嚏時應掩住口鼻。
2.以正確的方式洗手，維持雙手清潔。
3.保持室內空氣流通，避免長期待在密閉空間內。
4.依循國內常規預防接種時疫苗。
