三歲是孩子大腦增長狀態的一個分界點，所以很多人認爲三歲是孩子智力開發的關鍵期。三歲前孩子更多的是被動的接受信息，三歲後孩子具有一定的主觀能動性，因此家長們要把握這個關鍵時期，增強孩子對知識的主動探尋能力。
從大腦重量的增長角度來說，三歲以前增長得比較快，三歲以後相對緩慢一些。因此，很多人認爲三歲以前是孩子智力開發非常關鍵的時期。在三歲以前，由於孩子的大腦，還處於一個極速增長的狀態，因此對於一些有一定出生缺陷的孩子來說，我們可以利用這個時期，有針對性地進行訓練，可以幫助孩子在大腦部分功能定型之前，建立起新的鏈接。
對於正常的孩子，適度豐富的環境，也有利於神經系統之間建立起多樣的聯繫，這會讓孩子的反應更加靈活，因此，要讓孩子有各種各樣的活動，最好是主動地運動，而不是被動地接受信息。在孩子主動的運動中，他在整合來自各個感覺通道的信息，應把他和自己手的運動效果聯繫起來，這對小嬰兒來說就是智慧的增長。而被動的接受信息，往往缺少這種聯繫。
三歲以後孩子的學習能力會增強很多，因爲他的理解力增強，他會迅速從環境中獲取很多知識，他也會迅速從各項運動中獲得他的體能和技能，這些都會增強他今後的生存能力。但是我們要做的，是讓他作爲一個積極的、主動的知識的探尋者，而不是把他培養成一個被動的信息接收者。雖然在短時間內，可能看到的效果是被動者接收的信息量大，但是從長期來看，他們會對信息的分析和加工能力弱，他們創造新事物的慾望也會低。
