早教，顧名思義，就是一項對嬰幼兒開展的有針對性的早期教育，力圖通過這樣的教育讓孩子的能力得到某方面的發展。據稱，早教發源之初是出於對非正常兒童的關心，1969年，美國波特奇鎮推行一種計劃幫助殘疾障礙兒童順利入學的計劃——家訪式，可以看作是早教的雛形。隨着時間的推移，越來越多人感覺到早教所帶來的神奇魅力，因此早教開始被更多地運用到正常兒童的身上，併成爲當今社會較爲普及的一種教育方式，甚至有人號召教育從“零歲”開始。
中國的早教事業始於上世紀八十年代初，然而初期，由於人們觀念及認知上的差異，使得早教事業步履維艱，一直到本世紀初才漸漸爲人們所接受。近幾年，早教已經在全國普及開來，特別是大中城市更是形式多樣。主要有依附於幼兒園而開設的早教班，還有連鎖經營的早教品牌，通過寓教於樂的方式對孩子進行早期教育。此外，一些雙語早教機構或蒙特梭利教育機構也成爲早教行業的一大賣點，讓一部分有需求的父母擁有更多的早教選擇餘地。
不過，任何一個事物的新生，都會面臨來自社會各界的讚賞或批評，早教行業雖然從誕生至今時間並不短，但從中國的早教發展情況來看，這個行業還不夠成熟。我們不妨看看各方的觀點如何。
