鋅是人體不可缺少的一種微量元素，它除了具有促進人體生長髮育、維持人體正常食慾、增強智力和人體免疫力、促進傷口癒合等功能外，還可以有效緩解兒童腹瀉。
“鋅是人體不可缺少的一種微量元素，它除了具有促進人體生長髮育、維持人體正常食慾、增強智力和人體免疫力、促進傷口癒合等功能外，還可以有效緩解兒童腹瀉。”中華預防醫學會兒童保健分會主任委員戴耀華說，鋅的這種功效已經獲得世界衛生組織的證實。
雖然現在的醫療水平大大提高，但是在發展中國家，特別是像印度、巴基斯坦、孟加拉國等處於熱帶、亞熱帶的國家，細菌和病毒感染導致的嬰幼兒腹瀉的發病率和致死率仍然很高。由於腸吸收能力受損，持續的腹瀉會影響各種營養素的吸收，進而導致嬰幼兒營養不良。更重要的是，急、慢性腹瀉常導致鋅缺乏，而鋅缺乏又會進一步加劇兒童的營養不良。
戴耀華說，WHO已經在印度、巴基斯坦等國家開展了長期研究，發現使用加鋅的口服補液鹽可以減輕兒童腹瀉症狀，縮短病程。另外，連續定量補鋅兩週，可以在至少3個月內預防兒童腹瀉。她建議家長到了夏瀉、秋瀉季節，每天定量給兒童補鋅，可大大降低孩子腹瀉的可能。
據悉，鑑於鋅對兒童腹瀉的良好防治效果，WHO已向全球推薦5歲以下急性或慢性腹瀉患兒每天口服10～20毫克鋅，持續10～14天。
