最新的研究表明，即使是三歲大的兒童也可能存在運動不足的問題，嬰兒運動不足可能影響到他們的發育、成年後冒很多患病的風險，甚至對心理的發育、行爲方式以及學習能力等都可能產生不利影響。
在最近的一次對學齡前兒童運動量的嚴格跟蹤研究中，科學家們發現，三歲大的兒童平均每天的運動量只有20分鐘，遠遠低於在他們那個年齡階段科學家們所推薦的運動量。
最近《柳葉刀》雜誌發表了這項研究成果，來自蘇格蘭的格拉斯哥大學的科學家們召集了78名兒童志願者。在一週的時間內，這些三歲的兒童每人都佩戴一個”加速計”——系在腰帶上的火柴盒大小的監測器。
這個加速計從孩子們起牀時就開始戴上，一直到他們上牀睡覺爲止。該設備可以一分鐘一分鐘地記錄下孩子們的運動情況，而且也能記錄所消耗的熱量。根據計算，這些孩子一天大約消耗?300卡的熱量，少於科學家們所推薦的每天?500卡。
面臨孩子們攝入的熱量和消耗的熱量不均衡這個問題時，專家們認爲，主要的原因是孩子們運動量不足。
“只有兩種原因可以解釋這個問題，運動量太小了或是吃得太多。但是通過飲食結構的調查發現，沒有證據表明孩子們吃得太多。青春期的孩子可能吃得比以前多了，但是三歲左右的小孩吃得比以前更少了。”這項研究的負責人約翰·梅里說道。約翰·梅里是格拉斯哥大學的一位生理學家。
“以前一個三歲大的嬰兒吃得要比現在的孩子多25%，” 他說，“但是在最近的15到20年間，孩子們的運動量卻在急劇下降。”研究發現，孩子們在每天醒着的9到10個小時的時間內幾乎不怎麼運動。“如果他們或許會不斷地和父母或者和小夥伴們說話，但是如果他們只是休息或者睡覺的話，就會運動不足，無法使所消耗的熱量超過他們所應該消耗的熱量。”梅里說。
這些孩子每天花在運動上的時間平均只有20分鐘。
運動的方式可能會讓他們感到稍微有點熱，稍微有點呼吸急促。比如繞圈跑步，和一個成年人保持同樣的速度行走，以及大多數的戶外運動等。梅里指出，看電視是運動減少的主要原因。即使在戶外，孩子們的運動量也遠遠少於以前。他說“現在更多的人選擇自駕車旅行，有時候將孩子放進嬰兒車推着他們走，其實，在很多時候，完全可以讓他們自己走一走。”
專家們指出，運動量減少的危害不僅僅是肥胖。
運動量大的兒童往往會表現得更好，科學家們猜測更多的運動可能會刺激大腦的活動。科羅拉多州立大學人類營養研究中心的專家詹姆士·希爾雖然沒有參與那項對三歲兒童運動量所作的跟蹤研究，但他也表示“這種日益增加的兒童運動量少的問題並不僅僅存在於英國，在世界上的大多數國家都存在這個問題，我們現在需要做的就是在行爲方式上做小小的改變。”
梅里指出，其實讓孩子們多運動並不困難，在沒有電視的時候，小孩子們絕對不會盯着牆壁一坐就是幾個小時。他們肯定能夠找到其他方式來獲得樂趣。那時他們有豐富的想象力，現在他們仍然有豐富的想象力，關鍵是父母怎麼引導他們。
