長期以來，我們就被灌輸以“母乳是嬰兒最好的食物”的觀念。而俄亥俄州立大學的一項最新研究顯示，母乳餵養的功效其實並不比奶粉好多少，且加大了孩子在以後患上哮喘的風險。
據英國每日郵報報道，俄亥俄州立大學的一項最新研究顯示，在改善孩子的長期健康方面，母乳餵養的功效並不比奶粉更好，並且還加大了孩子在以後患哮喘的風險。也就是，母乳餵養的作用沒有傳說中的那樣神奇。
長期以來，衛生部門和科學家、專業人士都在積極爲母乳宣傳，在他們看來，“母乳是最好的”，能增強孩子免疫力，阻擋大多數疾病。英國國民醫療服務體系（NHS）在給孕婦和新媽媽的傳單中聲稱，母乳餵養能預防小兒肥胖、過敏、哮喘和糖尿病等。而俄亥俄州立大學的這一研究卻表明，在同一個家庭中，那些母乳餵養的嬰兒，並不比他們進行奶粉餵養的兄弟姐妹更健康。
該研究數據來自1979年的全國青年縱向調查，分析了8237個被調查者嬰兒時期的數據，其中有1773對兄弟/姐妹是通過不同方式餵養的。研究測量了他們的體重指數（BMI）、肥胖、哮喘、多動症、對父母的依賴程度，以及在詞彙、閱讀、數學、智力和學術能力上的得分指數。總的來看，母乳餵養的孩子確實在很多方面成就更好，包括BMI、肥胖、多動症、數學、詞彙識別、閱讀等。
然而，當樣本集中到一個家庭後，母乳餵養的孩子的優勢就沒有這麼明顯了。以上的優勢項目得分指數從10幾乎降低到了0，這也意味着任何差異都可能是偶然發生的。研究人員認爲，那些在同一個家庭母乳餵養的孩子之所以比其他兄弟姐妹表現更好，可能是其他因素導致的，比如社會經濟地位。最令人驚訝的發現是，母乳餵養的孩子患哮喘的風險更高。
研究的領導者、俄亥俄州立大學的辛西婭·科倫（Cynthia Colen）博士認爲，她的發現並不是要挑戰提倡母乳餵養的現有觀念，而是要讓那些不能進行母乳餵養的媽媽不再受到歧視。“我不是說母乳餵養不好，確實，它對提高新生兒的營養和免疫力效果尤其不錯。但如果我們真的想改善孕產婦和兒童的健康，與其大力提倡母乳餵養，不如讓我們多關注那些從長遠來看真正有益的事情，比如對託兒所的補貼、更好的產假政策、更多的就業機會，以及爲低收入的母親支付最低生活工資等。”
科倫博士認爲，以前的研究沒有考慮種族、年齡、家庭收入、母親的職業等控制性因素，而就我們所知，這些因素會影響到母乳的成分和孩子的健康。因此她得出結論，孩子的發育不僅與母乳餵養有關，還與父母所受的教育、家庭收入、種族及民族有關。“我們應該更仔細地觀察孩子出生的第一年發生了什麼；而且要理解對一些母親而言母乳餵養是困難的，堅持母乳餵養對她們而言不太可能。”
