一、就醫結算功能。看病報銷，這是最重要也是普及率最高的功能之一。通過社保卡，可實現醫療保險、工傷保險、生育保險醫療費即時結算，支持掛號、診療、妊娠登記、住院登記、購藥等就醫過程的信息服務，實現就醫一卡通。全國346個地市(佔93%)實現持社保卡醫療費用即時結算。
二、繳費和待遇領取功能。社保卡里有社保賬戶和銀行賬戶，通過銀行賬戶可實現各類繳費和待遇領取。包括個人各項社保繳費、人事人才考試繳費，各項社保定期待遇和一次性待遇領取、報銷費用領取、就業扶持政策補貼資金領取、重點行業(企業)農民工工資領取等。
三、金融支付功能。社保卡也是一張銀行卡，在激活銀行賬戶後，社保卡就可以跟普通銀行卡一樣，可以刷卡消費，辦理存取款、轉賬、代收代付等業務。到2016年底，全國已激活銀行賬戶的社保卡4.89億張，銀行賬戶激活率達到58.1%。只要你手中的社保卡有“銀聯”標誌，就表明該卡具有金融功能。
四、電子憑證功能。社保卡可以作爲持卡人辦理就業登記、失業登記、參保登記、工傷認定、職業培訓、技能鑑定等人力資源和社會保障業務，享受各項就業扶持政策和就業服務、社保服務、人才服務的主要電子身份憑證。
五、信息記錄功能。在社會保障卡內或相關後臺系統記錄個人基本信息、人力資源和社會保障關鍵業務信息，形成電子形式的證件副本。
六、自助查詢功能。單位有沒有給自己上社保?可通過社保卡在自助服務一體機或其他服務渠道連接後臺系統查詢。目前，全國已有299個地市(佔80.4%)實現持卡個人參保信息查詢;282個地市實現參保繳費憑證查詢及打印。
今年，人社部還將聯合人民銀行開展試點，在部分地區試點第三代社保卡，主要是增加“一晃而過”的非接觸功能，屆時，社保卡的功能更加強大，應用場景更加廣泛，可進一步方便持卡人。
一是領取養老金。全國企業退休人員基本養老金從2012年的1686元增加到2016年的2362元，而養老金可通過社保卡領取，人社部數據顯示，目前已經有259個地市的退休老人可以持社保卡領取養老金。
二是領取失業金。全國月平均失業保險金水平由2012年的686元提高到2016年的1051元。目前，至少已有181個地市實現用社保卡領取失業金。只要滿足3個條件，就可以領取失業金：一是參加失業保險滿1年;二是非因本人意願中斷就業;三是已辦理失業登記並有求職要求。但領取最長時間最長不得超過24個月。
三是領取工傷保險待遇。2016年因工死亡職工的一次性工亡補助金標準達到62.4萬元，比2012年提高18.8萬元。目前，至少185個地市實現社保卡領取工傷津貼。
四是領取生育津貼。生育津貼按照職工所在用人單位上年度職工月平均工資計發。目前，至少198個地市實現持社保卡領取生育津貼。
五是領取技能提升補貼。依法參加失業保險並累計繳費36個月以上，並且自2017年1月1日起取得初級、中級、高級職業資格證書或職業技能等級證書的企業職工，可以到參保地失業保險經辦機構申請。技能提升補貼標準上限爲初級工1000元、中級工1500元、高級工2000元，審覈通過後，將補貼資金直接發放至職工本人銀行賬戶或社保卡。
今年社保卡將基本實現全國一卡通：一是業務一卡通，通俗地說，就是羣衆到人社部門無論辦什麼事都可以使用社保卡。在梳理出來人社業務領域102項用卡典型應用中，全國平均已經開通80%，預計今年底將全部開通。
二是地域一卡通，即實現跨地區用卡。這裏面，養老和醫療保險全國聯網服務是重點。目前，全國養老保險關係轉移接續等服務事項已實現跨地區協作辦理。今年還可實現跨省異地就醫住院費用直接結算。截至7月21日，全國31省份和新疆生產建設兵團均接入國家異地就醫結算系統，異地安置人員、符合轉診條件的人員等的異地住院費用可以直接持卡結算，不必再自己先墊錢，然後再回參險地報銷了。
五年前，社保卡還不能實現全國“漫遊”，而到今年底，會基本實現全國社保一卡通，異地安置人員、符合轉診條件的人員的異地住院費用可以直接持社保卡結算，不必再自己先墊錢，然後再回參保地報銷了。
五年前，社保卡的功能還沒有那麼多，從2014年開始，人社部明確了人社業務領域102項用卡目錄，而這102項功能，今年年底將全部開通。
五年前，社保卡還只是你錢包裏一張不能證明你身份的卡片，而從2015年開始，社保卡列入了依法證明身份的證件，可以當身份證使用了。
五年前，社保卡還是第一代或者第二代，而從2017年開始，增加了“一晃而過”非接觸功能的第三代社保卡將開始試點發行。
五年前，你可能只能用社保卡去掛號買藥，而現在，社保卡能幹的事情越來越多，刷卡消費、領養老金、當公交卡、當借書卡……越來越多的地區還將民政、衛生計生、公積金、殘疾人服務、涉農補貼等服務事項搭載在社保卡上，實現了一卡多用。很多地方通過社保卡發放各類財政補貼。如廣東已在全省試點通過社保卡發放民政、殘聯等12項補貼。社保卡在一些地方還與水電氣暖等公用事業對接。如在湖北黃岡和仙桃、遼寧大連等地，居民可持卡繳納水、電、煤氣費等。
還能當做身份證、圖書證等使用。2015年11月開始施行的《刑法修正案(九)》將社保卡列入依法證明身份的證件。廣東、天津等地社保卡成爲圖書館、博物館、紀念館、公園等公共場所的入場憑證。
