父母適時地安慰，會增長孩子的勇氣，在讓他面對人生不確定的挑戰時，特別是體能方面，更好地體會到突破自我的喜悅。
帶孩子去游泳，隔壁泳道一位美國爸爸正在教他的女兒學游泳。孩子對水有些恐懼，爸爸嘗試讓她靠輔助工具漂浮在水中。看得出小女孩非常緊張，甚至有點發抖。美國爸爸溫柔地注視着她，耐心地俯下身子，口中重複最多的就是：“你是安全的，因爲我正接住你。”“我的手一直沒有放開，你只要閉上眼睛，享受在水裏的感覺就好了。”對於孩子來說，這樣的話好比是個安慰劑，讓他們相信，無論發生什麼，爸爸媽媽一定會在他身邊。有安全感的孩子更容易戰勝恐懼，更願意接受挑戰。
除了安慰和鼓勵孩子之外，美國父母還會跟孩子分享類似的遭遇與感受，以及自己如何調試心情，重新出發，與孩子一起迎接新的挑戰。
某日去先生的姐姐家做客，一進門就看到她家4歲的女兒哭得像個淚人一樣，一問才知道，因爲要搬家，媽媽不得不決定給女兒換到一個新的學校去。孩子很喜歡現在的老師和好朋友，她帶着一連串的哭音反覆唸叨着：“我害怕，我纔不要呢。”她害怕找不到廁所，害怕老師和新同學不和她說話，等等。媽媽在一旁先是同理她的感受，“我知道你會很害怕，就像我之前換到新的公司上班，我也覺得很害怕呢。”接着又輕撫她的頭勸慰道：“可是後來呢，我就不害怕了，你知道是爲什麼嗎？”小人疑惑地問道：“那是爲什麼呀？”媽媽說道：“我第一天也是害怕，可是後來認識了好多人，交了好多朋友，大家都拍手歡迎我呀，自然就不害怕了。”通過這樣的溝通，知道了父母也有同樣的經歷後，孩子似乎安心了很多，孩子在情感上得到了滿足，重新產生了去新學校的動力。
孩子在挑戰的過程中，也會遇到挫折，這時更容易有消極的情緒出現，父母所要做的就是將負面情緒轉化成正面思考，將他們眼中的不可能變成可能。
鄰居的媽媽把孩子送去學直排輪滑，剛開始她兒子的領悟力不錯，進展順利，摔了沒幾下之後，就領悟到了平衡踏步的技巧。可是後來他哭着央求媽媽可不可以不要去，一問才知道，教練爲了訓練他們身體的協調性，把裝置調鬆，讓輪子變得更容易轉動，因此，常常摔得四腳朝天，所以孩子產生了消極情緒。
媽媽與孩子坐下來，開始了激勵以及解決問題的過程。其實她早就看出小人的內心在想去和不想去中掙扎，透着不確定和不自信。她鼓勵兒子將想法寫下來，像內心的掙扎是“一定會摔倒”或“大家會笑我”，接着是詢問孩子爲什麼會這樣？通過兒子的答案來分析他的情緒，並以此類推，找出問題的所在，幫助他戰勝恐懼心理，激發孩子挑戰的熱情。根據孩子描述的上課情形，她邊聽邊在紙上記錄着，列出兒子有可能會或不會的選項，包括注意力，平衡性，身體的協調性，速度感，過彎等其他技巧。會的內容就在旁邊打個鉤，就像是在做問卷題。
在整個過程中，媽媽專心聆聽，同理兒子的感受，讓他的負面情緒得以疏導。她試着讓孩子瞭解在成功與失敗之間存在着很多彈性，摔倒了不見得就是學不會，也許要克服的是技巧或是其他問題。最後發現原來要克服的是不專心，練習時容易分心的毛病。
這位媽媽的柔聲細語，改變了孩子的思考模式，並教會他從容面對。其實挑戰最難的不是挑戰別人，而是如何戰勝自己。面對挑戰時，不輕言放棄，這不正是我們這些做大人的應該教會孩子的嗎？
孩子對於自己能力的認定，對於自己的肯定，無疑對於他們來說是一種很大的挑戰。生活中處處充滿着學習的機會，通過日常生活中的一件件小事，去學到生活在這個世界上需要的能力，對孩子而言纔是最重要的。
這裏的孩子小小年紀，就學會了自己吃飯穿衣，晚上敢一個人入睡，可以獨自參加夏令營，不得不說這和他們從小接受的教育有關。
週末女兒和她的好朋友安妮一起玩，到了回家的時候，安妮的媽媽來接她，安妮麻利地背好書包和水壺，結果卻發現忘了穿外套。急忙把東西卸下，匆忙之間，水壺和書包的帶子纏在了一起。
安妮向媽媽求助。一旁的女兒伸手相助，嘗試着把帶子拉開，可惜一直不成功。大人一眼就能看出解決的方法，只要把水壺的帶子拉鬆就行了。我禁不住想去幫她，卻被安妮的媽媽攔下了。幫把手也不費什麼事，爲什麼安妮媽媽偏偏會選擇冷眼旁觀呢？
後來我明白了，安妮媽媽是想讓女兒自己試試看! 即使要多等一會兒也無妨。就算最後還是解不開，再出手也不遲。結果，幾分鐘後安妮想出了辦法，她把書包的帶子從金屬環中解開，穿過水壺的帶子，這樣就鬆開了。
由此看來，有時大人不馬上教孩子，讓他們相信自己，反而會培養孩子的挑戰精神。只是要達到這個境界，還真是不容易！
觀察許多美國父母在接送孩子時，總是很有耐心地等候孩子自己穿衣服，自己拿東西。對他們而言，是再平常不過的事。而我們這樣的亞裔父母，內心總是很糾結，每次都會忍不住要多幫孩子一把，覺得唯有這樣才能幫助他們順利地達到目標，只是如此一來，卻無形中剝奪了孩子的挑戰精神，喪失了面對挑戰的勇氣。
遇到挫折，不是強迫孩子馬上再去嘗試，而是給予安慰和理解；
在他不知所措時，不是直接告訴他怎麼辦，而是協助積極思考，放手讓孩子去解決……
——這就是美國父母培養孩子挑戰精神的祕密武器。
