人們常常看到，年輕的母親抱着才幾個月的寶寶，以溫存的語調不斷地說：“乖乖叫媽媽，叫爸爸……”也許您會想：孩子能聽懂媽媽的話麼？還不是白費勁？其實小兒語言的發育，就是從這裏開始的。從生．．．
人們常常看到，年輕的母親抱着才幾個月的寶寶，以溫存的語調不斷地說：“乖乖叫媽媽，叫爸爸……”也許您會想：孩子能聽懂媽媽的話麼?還不是白費勁?其實小兒語言的發育，就是從這裏開始的。
從生後兩三個月開始，孩子就會發出伊呀學語的聲音，如a—a、h—h、k—k等單音，到半歲左右，孩子就會發出媽媽——媽媽、爸爸——爸爸等等聲音，有些父母聽後常常高興得心花怒放，以爲孩子真的會叫“爸爸”、“媽媽”了。其實，這還不是嬰兒真正的語言，他更不懂詞意，然而語言的發生就是從這兒開始的，所以說乳兒期稱爲“語言前期”。
要想孩子早點學會說話，從兩三個月開始就要不厭其煩與孩子搭話，雖然最初寶寶聽不懂母親的話，但母親或其他家人反覆的語言會在孩子身上慢慢地起作用。語言可以刺激寶寶的聽覺，而說話的口形及神態又在寶寶視覺中留下印象，反覆重複多次以後，言詞的聲音便開始成爲物體或動作的信號。
例如，當反覆一面說“媽媽”、“爸爸”一面用手指着媽媽、爸爸，不斷重複以後便在孩子頭腦裏建立起爸爸、媽媽的形象和詞的聲音之間的聯繫，以後再聽到“爸爸”、“媽媽”這個詞的聲音就能引起相應的形象來，當問“媽媽在哪兒”，孩子就會用手指出媽媽來。
從出生10個月起，孩子逐步在詞音、物體或動作聯繫的基礎上，過渡到對詞的內容發生反應，並逐步懂得詞的意義。在聽懂詞義之後，從模擬成人聲音開始，經過不斷強化之後，就能說出來，這就是小兒語言的發生過程。孩子只有在與成人不斷進行語言交流中才能逐步豐富自己的語言。因此，媽媽從孩子出生後就開始跟他搭話，不是無用的，這對孩子語言的發生發展，會起到促進作用。
小兒各種功能都有最佳發育時期，錯過時期再來補救爲時已晚。小兒語言發育的最佳時期是2～5歲，而2歲左右是口頭語言發展的最敏銳時期。5歲左右是掌握詞彙能力最快的時期。有一個 7歲小女孩，話還說不全，詢問病史得知，這個女孩在5歲以前是由奶奶撫養，雖然後來轉由父母教養，可惜已錯過語言發育的最佳時期。
爲了促進孩子的語言發育，雙親或撫養的其他家人，一定要從生後就與孩子經常搭話。儘管開始孩子聽不懂，但是，這是語言發展的必經過程。在教育孩子說話時，要把聲音與實物或動作結合起來。例如：一面說“奶奶”一面指着奶奶，一面說“喝水”一面端起水碗，一面說“再見”一面拉孩子的手進行招示。在掌握詞彙的訓練中，要充分利用生活環境中經常的實物詞彙，如器具、動物、食物等有關詞。研究證明，在4歲孩子掌握的詞彙中，名詞佔50%，動詞佔27%。這就告訴人們，在幫助孩子掌握詞彙時，要側重於名詞和動詞的語言訓練，因爲這是學齡前小兒易掌握的和掌握最多的詞彙。
